– Добро пожаловать в орден Розы, – раздался голос справа.

Студент испуганно обернулся и вгляделся в знакомое лицо.

– Лейла? – он озадаченно покачал головой.

– Да, это я. Ну, Дениса ты уже знаешь.

Действительно, на верхней ступеньке Денис перегнулся через перила и радостно помахал Андрею.

– Аня, я рада тебя видеть, – обрадовалась Лейла, обнимая подругу.

– Что вы здесь делаете? – озадаченно спросил Андрей.

– Ты ему ничего не сказала? – спросила Лейла.

– Это то, что я как раз собиралась сделать. Были некоторые трудности, – вздохнула Аня.

– Мы слышали о тёте Лизе. Печальная новость. Она действительно была хорошим другом, – печально произнёс Денис. – Но хорошо, что с вами всё в порядке.

– Да, и вам сначала нужно отдохнуть, – спокойно сказала Лейла.

Андрей сразу понял, что эта девушка здесь занимает лидирующее положение. Возможно, даже выше по иерархии, чем даже Аня.

Все поднялись по лестнице. Студент шёл за ними и ничего не мог понять. Орден Розы? Лейла правда так сказала? Но почему их всего трое? Какую роль играет особняк в этой безумной истории?

– Андрей, ты о чём задумался? – голос Дениса буквально вернул его к реальности.

– Пытаюсь понять, что происходит, где я оказался. И вообще… Слишком много вопросов, а ответов нет.

– Это не проблема. Поначалу я чувствовал себя точно также, – ответил Денис, шагая рядом.

– Конечно, мы сможем ответить на некоторые из вопросов прямо сейчас, и тогда, надеюсь, хаос в твоей голове прояснится, – добавила Аня, когда они вошли в большую комнату.

В центре находился длинный стол из тёмного дерева. Двадцать два стула одинакового цвета были расставлены по периметру. По десять с каждой стороны и по одному у изголовья и у подножия. Большие стеклянные окна пропускали много света. По крайней мере, когда был яркий солнечный день. Когда же наступала ночь, пространство освещали несколько люстр. В конце куда-то вела ещё одна дверь.

В целом, помещение выглядело очень неуютно. Множество больших фотографий людей уставились прямо в пространство. У Андрея возникло ощущение, что они за ним наблюдают, пока Лейла доставала из шкафа стаканы и бутылки с лимонадом.

– Присаживайтесь, – пригласил Денис приглашающим жестом, а сам занял место на одном из многочисленных стульев. Андрей сел рядом с ним. Аня и Лейла сели напротив друг друга на равном расстоянии.

17. Глава 17

– Для тебя всё это, должно быть, довольно ошеломляюще, – начала Лейла, наливая лимонад.

– Да, последние несколько дней, пожалуй, самые невероятные в моей жизни, – согласился Андрей.

В комнате повисла тишина. Её прервала Аня.

– Что ты знаешь об ордене Розы? – спросила она.

– Ничего, – пожал студент плечами.

– Орден Розы был основан чуть менее восьмисот лет назад, когда эпоха рыцарей-тамплиеров почти подошла к концу, – сказала девушка.

– Насколько мне известно, последний гроссмейстер был сожжён на костре, – Андрей попытался блеснуть профессионализмом, беря стакан с напитком. – И на этом история тамплиеров заканчивается. По крайней мере, так написано в книгах.

– Это общепринятая, но неверная трактовка истории, – сказала Аня. – Это как сказать, что вместе с запретом КПСС в нашей стране не стало ни одного коммуниста. Да, многие выбросили или даже сожгли свои партбилеты. Но идеология никуда не делась. Она лишь трансформировалась, возникли другие политические движения. То же самое с храмовниками. Последние изгнанные рыцари бежали в разные уголки Европы, чтобы сохранить свои знания.

– Как те три рыцаря, которые сохранили чаши? – спросил Андрей.

– Совершенно верно. Да, есть много исторических источников, рассказывающих о том, как прекратился путь ордена тамплиеров. Но все они создавались под официальным присмотром и отражают точку зрения католической церкви. Однако, и этого ты не знал прежде, сохранилась одна древняя рукопись. В ней рассказывается, как рыцари-тамплиеры во время своих крестовых походов наткнулись в пещере на первых двух Божьих созданий. Но потом они обнаружили ещё больше. Полагая, что это знание может означать гибель людей, рыцари запечатали пещеру и тайно основали орден Розы, – рассказала Лейла.