Наследники Льюиса покинули страну еще в то время, когда темный властелин только начал управлять королем, и возвращаться не собирались. Править Терреном стал премьер-министр, который до этого был заточен в крепости, поскольку был в здравом уме и выступал против войны с Каслом.

Первый указ короля Ивара после войны был о роспуске Драконьего легиона. Драконам была дарована свобода на веки вечные. Покоряющее заклятье Маркус все-таки отыскал, и мы вместе сняли его. Отныне драконы могли помогать людям только по их собственному желанию.

Это были слезы печали и радости. Я обнимала и целовала Драко и Зерлинга.

Драко вылизывал мое лицо, и, в свою очередь, орошал меня слезами. Мы с Иваром дали обещание навещать наших друзей в Драконьем Краю, когда будет такая возможность.

Наконец, драконы взмыли в воздух, и, покружив над городом, улетели.

А нас с Иваром ожидало очень много дел. Надо было восстанавливать страну после войны. Забота о подданных. Внешняя политика. Внутренняя политика. Я добилась своего. Я стала Королевой, меня окружала роскошь. Но произошедшее со мной изменило меня настолько, что весь этот мишурный блеск, который привлекал меня в детстве, уже не имел значения.

У нас все только начиналось.

И еще я очень хотела поймать темного властелина.

Они шли уже очень много дней, и она устала. Нечеловеческих усилий ей стоили эти шаги. Из глубины сознания вспыхивали слова заклятий. И вот из ниоткуда появилась небольшая избушка. Рядом протекал ручей. Младший сын, Май, вскрикнул от удивления и хотел побежать вперед. Старший, Лен, его придержал. Избушка встретила приветливо, как и в прошлый раз, давным-давно. В печке вспыхнул огонь. Там лежало одно единственное полено, но особенное. Эль быстро объясняла детям, что в этой бочке вода всегда будет горячей – надо только натаскать из ручья… Что утром горшочек обычно варит кашу, в обед – суп, а на ужин – жаркое. Но уже каждую клетку неумолимо тянуло спать. Она подошла к лежанке. Самое желанное место на земле. Заныли раны и небольшие травмы. Ну ничего, скоро все это пройдет. Она укрылась шкурой и провалилась в спасительный сон. Она очень устала и чувствовала, как расслабляется – физически, психически, ментально. Последние дни дались ей с большим трудом. Надо было сканировать пространство, оберегая мальчиков и себя, пытаясь вычислить мыслимых врагов. Здесь этого можно было не делать. Избушка, ее приют, будет оберегать ее и детей. Детей короля. Детей пропавшего короля.

Прошло пятнадцать лет. Вернее пролетело, как один день.

Через год после войны родился наш первенец, принц Лен, а еще через четыре – принц Май. Я познала это великое счастье – быть матерью, благодаря Мирозданию.

Как только мальчикам исполнялось семь лет, они поступали в школу при дворце, где обучались дети гвардейцев. Как и Ивар. Их начали обучать наукам, военному ремеслу. И магии – у обоих открылся Дар. Хотя Лен был больше воином, как отец, а Май – явно больше магом. Магией с ними пока занималась я и Маркус.

Страна полностью оправилась после войны.

Архен через некоторое время после отъезда объявил о своей помолвке с Эвелин, чего и следовало ожидать. Это был взаимовыгодный союз для них обоих. Эвелин получала мужа королевской крови, а герцог становился королем Мильсена, хоть и под каблуком у Эвелин. Два тщеславных и коварных человека нашли друг друга.

Они иногда приезжали в гости. Эвелин не сильно изменилась внешне, но я видела ее насквозь. Поджатые губы, завистливый взгляд. Все та же коварная Эвелин, с ней всегда надо было держать ухо востро.