Взяв мою экзаменационную книжку, она начала искать свой предмет, чтобы поставить оценку.

– А чего это у тебя «четыре» по специальности?

– Так сыграл.

– Это плохо. У пианистов всегда сильная конкуренция: с такой оценкой можно и не поступить.

– Я знаю, поэтому параллельно поступаю в техникум.

– Куда? – сморщила она лоб.

– В техникум.

– На кого?

– На строителя.

– С твоей-то фамилией и на строителя?

– Что Вы имеете в виду?

– Не видела я ещё еврея с лопатой.

– Так я русский.

– Угу… – закивала она головой, поставив оценку, – ну, иди, русский. Желаю тебе, чтобы ты поступил всё-таки к нам. Не знаю, как ты играешь, но слух у тебя великолепный.

– Спасибо, – ответил я и, забрав книжку, выбежал из класса.

Спустившись на первый этаж, я подошел к Алисе, которая ожидала меня на кушетке. В то время, как я пересказывал ей весь процесс сдачи экзамена, у моего плеча прозвучал пожилой голос:

– Здравствуйте.

Повернувшись, я увидел слегка покрасневшую Настю, которая держала под руку бабушку и широко мне улыбалась.

– Бабушка, познакомься, это Саша.

– Здравствуйте, – поздоровались мы.

– Мы подошли тебя поблагодарить за то, что ты помог Насте с экзаменом, – продолжила бабушка.

– Ой, да бросьте Вы!

– Говорит, если бы не ты, то она не сдала бы.

– Да прям-таки.

– Ты сам из Ленинграда?

– Нет, из Колпино.

– Это, по-моему, недалеко от Ленинграда?

– Два часа поездом.

– А это твоя сестра? – посмотрела она на Алису.

– Да! – с улыбкой ответила она.

– Я вижу, что очень похожи. Ты тоже поступаешь?

– Я уже поступила, только в художественный институт. Сегодня утром объявили результаты.

– Ух ты, художница? Поздравляю!

– Спасибо.

– Значит, вдвоём приходите к нам в гости, мы будем вас ждать. Мы сами здесь местные.

– Спасибо! – подхватили мы.

– Если что, вон Настя тебе, Саша, покажет Ленинград, узнаешь лучше город.

– Буду очень рад.

– Ты завтра будешь здесь? – спросила она меня.

– Завтра – нет, у меня экзамены в техникуме.

– А ты ещё и в техникум поступаешь? – спросила бабушка.

– Ну, на всякий случай, если здесь не сложится.

– А-а, ты видишь, какой молодец. А куда больше хочется?

– Конечно же сюда.

– Ну, будем надеяться, что так и будет. Ладно, мы пойдём, ты с Настей связь не теряй, нам такой жених нужен.

– Бабушка! – воскликнула Настя, полностью покрывшись румянцем. – Что ты говоришь?

– Говорю, что думаю. Пойдём!

– Не обращай внимания! – махнула мне Настя.

– Всё в порядке.

– Если что, увидимся послезавтра на экзамене по русскому языку.

– Да, обязательно, – ответил я и они направились к выходу.

– Кто это? – спросила Алиса. – Саша!

– А, что? – оторвался я от удаляющейся Настиной фигуры. – Это девочка, которой я помог написать музыкальный диктант.

– Такая приятная.

– Ага… – протянул я, проводив Настю взглядом.

Прошло два дня, в течение которых я сдал на отлично экзамены в техникум и в консерваторию и теперь мы все тихо толпились в холле, ожидая, когда спустится Артём Иосифович и объявит нам окончательные результаты.

Я сидел на кушетке в компании Вовы, Светы и Славика.

Славик был парнем низкого роста с цыганской внешностью: смуглой кожей, чёрными вьющимися волосами, тёмными глазами и заумным подлым лицом, который всё время чему-то ухмылялся.

– Ну, я поступил, это точно, потому что у меня все экзамены на «пять», – заявил он, грызя спичку. – Тем более я из вас всех самый сильный пианист. А вот тебе, Каберман, стоило бы переживать, потому что, я думаю, ты пролетишь, – заявил он мне.

– Сидел бы ты и дальше продолжал не волноваться, – ответил я.

– Хм… – ухмыльнулся он. – Как скажешь…

– А с чего это ты взял, что ты самый лучший пианист? – встряла Света.