Рабочий день был окончен и Том возвращался домой. Он был один из немногих, кто спасся из злополучного горящего города. Далеко он уезжать не хотел из этих мест, к тому же его семья уехала ещё до пожара в соседний штат. Он был один и для него эти места были родными, он здесь вырос и не хотел покидать насиженное гнёздышко. Два года назад, после возвращения из Тихого холма, его отправили в местную лечебницу, так как выявили отравление угарным газом. Той ночью, в дыму, застилающим подобно туману и в свете некоторых горящих домов, Тому померещились люди в старых одеждах, которые стояли посреди дороги. Затем, он видел как над городом пролетело нечто, его тень и звук хлопающих крыльев были настолько реальными, что тяжело было убедить себя в том, что это все воздействие грязной примеси в воздухе. Его отвезли в больницу в паническом состоянии. Но даже, когда он признался в том, что да, скорее всего это были галлюцинации, его не отпускали мысли о Тихом Холме. Все эти два года он изучал материал по существующим городам призракам, а так же нашел старые книги 19 века, об истории Централии и Тихого холма. Что то никак ему не давало покоя, слишком много мистификации по поводу этих мест находилось в историях. И было единственное желание в его голове, снова посетить Тихий холм. Тревожные подозрения роились в его голове о том, что не могут быть галлюцинации на столько реальными. Он четко видел племя индейцев стоящих на дороге, где главный вождь указывал в сторону дороги, ведущей прочь из Тихого холма. То демоническое или ангельское создание пролетевшее над городом, за которым закручивалась пелена дыма, висящего до этого неподвижно в воздухе.

Том зашёл в свой дом. На улице начало смеркаться. Включив телевизор он в очередной раз не услышал ничего нового, снова новости о военной обстановке во Вьетнаме и реклама о призыве на военную службу. Он приготовил себе ужин и сел за стол. После ужина, он убрал посуду и достал книги, которые он взял в библиотеке. Открыв одну из них, он взял в руки старую карту с обожженными краями. Старинная карта Тихого холма. Но что то в ней в этот раз поменялось, но что именно Том не мог понять. Он часами разглядывал ее каждый день и выучил досконально расположение домов, магазинов, муниципальных учреждений. Все было на своих местах, но что то явно было по другому. Он пристально начал всматриваться в старую бумагу. Прошло около часа, когда на Тома стал наваливаться сон. Но что было странным, этот сон не был от усталости или от того, что было позднее время. В воздухе дымкой повисло нечто до боли знакомое. В какой то момент Том не обращал внимания и поплелся было к кровати, как вдруг его внезапно осенило и он осмотрел свой дом. Он был окутан тонкой пеленой тумана, еле прозрачной дымкой.

– О нет, только не снова! – взбодрился он тут же и выбежал на улицу. Все улицы постепенно, подобно тому как волны накатывают на берег, окутывал необычный туман. Том подошёл к дороге и склонился над ней. Асфальт явно нагревался и был не нормально теплым, и он продолжал нагреваться. Из соседнего дома вышел сосед Тома и так же стал осматривать улицу, он так же был одним из выживших с Тихого Холма.

– Том! – крикнул он. В его взгляде явно читалась тревога и паника.

– Я знаю! Поднимай всех! – крикнул в ответ Том и забежав обратно к себе в дом, принялся быстро собирать необходимые документы и вещи. Централию постигла та же сама участь, что и Тихий холм. Видимо огонь с дальних шахт перекинулся по тоннелям к залежам, которые располагались под Централией.

Люди стали выбегать из своих домов с сумками и прочими вещами. Спустя какое то время, по городу прокатился воющий звук сирены. Услышав уже знакомый ранее звук, он пробирал до костей Тома. Не столько сам факт горящего города доводил до состояния оцепенения, сколько эта тревожная сирена. Руки стали трястись, он быстро закрыл свою сумку и выскочил на улицу, по которой толпой двигались остальные жители. На горизонте показались автобусы, машины скорой помощи, полиции и пожарных. Оттуда же, через рупор доносилось: «Местные жители Централии! Пожалуйста, сохраняйте спокойствие! Мест на всех хватит! Централия не повторит судьбу Тихого холма! Ситуация полностью под контролем! Пожалуйста, сохраняйте спокойствие! Без паники!»