Проснулась я ночью из-за гадкого комара, что пищал над моим ухом. Он не ожидал такой подлянки от жертвы и утратил бдительность, за что тут же поплатился. Удовлетворено убрав хладный труп с руки, я поняла, что Дамиан не спит, а сидит, помешивая тлеющие угли от костра.

– Почему ты не спишь? – стараясь говорить тише, спросила я.

– Дежурю.

– Но Ларрен сказал, что вы установили защитные кольца?

– Да, они защитят от непрошеных гостей. Но я предпочитаю перестраховаться.

– От кого? – я невольно закуталась в папин плед, который взяла с собой. Ночи были значительно холоднее, чем летом.

– Не знаю, – пожал он плечами. – Прости, но я пока не могу ничего сказать.

– Тогда я подежурю с тобой.

Я присела рядом и положила голову ему на плечо. Дамиан обняла меня за талию и время словно остановилось. Даже ветер не казался уже таким холодным. Мы просидели так словно целую вечность.

– Я так испугался, – внезапно ожил лорд Вейлд.

– Когда именно?

– В башне стражей, – он смотрел на угли и блики плясали в его глаза. Ему тяжело давалось это признание, но я видела, как важно для него рассказать мне об этом. – Там я понял, что каким бы надежным и безопасным не было место, ты все равно в опасности. Не знаю, как мне удалось оставить тебя одну. Я не мог заснуть, и безумно хотел, чтобы ты была рядом, и я смог защитить тебя в любую секунду.

– Понимаю, – я прижалась ближе. – Наша жизнь стала еще запутаннее. Но вместе мы во всем разберемся.

– Надо поспать.

После его слов я почувствовала, как потяжелели мои веки, но все равно отрицательно замотала головой.

– Вредина, – он мягко щелкнулся меня по носу. – Сейчас очередь Лара дежурить, так что я тоже буду отдыхать.

Эльф проснулся моментально, выглядя бодрым. Я вряд ли смогла бы также. Снова растянувшись на лежаке, я испытала облегчение, что можно спокойной поспать. Дамиан лег рядом, согревая. Он по-хозяйски притянул меня к себе и крепко обнял. Я чувствовала его дыхание на своем лице. Улыбаясь, я закрыла глаза, отдавая себя во власть ночных грез.

Остаток пути мы проделали спокойно, без происшествий. Мужчины заметно приободрились, ведь мы успевали вовремя к назначенному месту, о котором мы с Зои не имели представления. Я скептически смотрела на них. Мы ехали по дороге, окружённой лесом, конца которого я не видела. Я даже привстала на стременах в попытке лучше вглядеться в горизонт, но без толку.

– Сюда! – бодро скомандовал Ларрен, сворачивая с дороги прямо в лес.

Несмотря на то, что он не был сильно густым и места для езды было достаточно, лошадь Зои наотрез отказалась заходить. Нам пришлось приложить все усилия, чтобы загнать бестию внутрь. Всю дорогу она недовольно фыркала, почему-то напоминая мне при этом саму Зои.

Я давно перестала задавать вопросы, поняв, что ответа ждать нет смысла. Мы продолжали двигаться, как я предполагала, вглубь леса. Заросли становились гуще, тропинок не было совсем. Мне показалось, что даже птицы пели не так весело, и как-то тихо, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания. Мне было непонятно как Ларрен определяет куда идти, но покорилась судьбе. При этом отметила, что брюнет и эльф зорко смотрят по сторонам и реагируют на каждый шелест. Оба были напряжены и готовы к сражению. Я невольно занервничала, готовясь сама, не зная к чему.

Спустя минут тридцать впереди замаячила сторожка похожая на дом лесника, но уже давно заброшенный. Крыша просела, да и сам дом немного съехал влево. Дверь весела на одной петле и скрипела на ветру. К моему удивлению на встречу нам вышли два эльфа. Они поприветствовали нас и обратились к Ларрену.