У ворот нас уже ждали. Ларрен и Дамиан держали под узды коней. Ветер был спокоен, лишь приветливо фыркнул уткнувшись мордой в мое плечо. Для Зои тоже подыскали лошадь, рыжую, крепкую. Но та оказалась с характером, подстать девушке, не давая запрыгнуть на себя. Наконец, добившись этого общими усилиями, мы отправились в путь.

Город покидали молча. Я спрятала голову в капюшон, но Дамиан успокоил меня тем, что наложил на нас иллюзию. На выезде он протянул стражу какой-то пергамент, и тот быстро выпустил нас из ворот. Отъехав на небольшое расстояние, где поток путников заметно снизился, наши спутники заметно оживились.

– Куда это мы едем, позвольте узнать? – полюбопытствовала я.

– Не позволяю, – услышала я насмешливое.

– А как долго продлится путешествие? – допытывала я.

– Около двух дней, если не случится каких-то не предвиденных обстоятельств.

Большего мне узнать не удалось, поэтому пришлось просто покориться судьбе. Оказавшись снова на тракте, я ощутила, словно мы все снова равны, Зои быстро перешла на ты с Ларреном и они уже вовсю подкалывали друг друга. Даже между подругой и Дамианом не было напряжения, и к нему она смело обращалась по имени, несмотря на то, что он продолжал быть ее куратором. Никто не был против, отчего поездка приобрела свою душевность и легкость.

Дамиан, как и в прошлый раз расширял наш кругозор и наполнял голову новыми знаниями о местных достопримечательностях, различных легендах и просто историях.

К нашему с Зои удивлению, мы огибали стороной все встречающиеся селения, порой пробираясь через лес. На наши вопросы нам загадочно отвечали – так надо. Даже обедали мы на небольшой полянке. Лорды подготовились, и я с ужасом поняла, что спать снова предстоит под открытым небом. Я надеялась, что в этот раз вокруг нас не соберутся умертвия. Хотя рядом с Дамианом я чувствовал себя в безопасности.

Когда уже солнце клонилось к горизонту, мужчины наконец решили остановится на ужин с последующим ночлегом. Они уверено вели коней по лесу, пока мы не оказались на опушке. Небольшая полянка была словно в центре леса, окруженная по бокам могучими деревьями. Мне стало не по себе, что я и озвучила.

– Она безопасная, – спокойно сообщил мне Дамиан, доставая из сумки, привязанной к седлу, котелок. – Ее достаточно сложно найти, особенно ночью.

– Возможно, если только ты не волк или медведь. Или какая нежить, – поежилась я. Мне казалось, что ото всюду за мной наблюдают горящие глаза.

– Тебе нечего беспокоиться, – беспечно махнул рукой Ларрен. – Мы окружили опушку магическим кольцом.

Меня это не сильно успокаивало, но выбора не осталось. Спустя минут двадцать я сидела на лежаке и смотрела на огонь. В котелке подходила каша, которую Дамиан помешивал с серьезным лицом, словно это по меньшей мере дело государственной важности. Мне нравилась в нем это простота. Глядя на него сейчас в походной одежде, запылившейся, кое-где с прилипшими листьями и ветками, с растрепанными волосами, варящем кашу где-то на опушке в лесу, невозможно было поверить в то, что это принц влиятельного королевства, а также один из совета правления Республики.

– Готово! – радостно сообщил брюнет, выводя меня из размышлений о нем же.

Мы налетели на кашу. Аппетит у всех разыгрался не шуточный, так что она быстро закончилась. К нашему счастью Ларрен захватил с собой соски, так что прикусывая их, мы расселись у костра.

У меня был один лежак с Дамианом, поэтому я чувствовала себя в безопасности. Ларрен с Зои обменивались колкостями, но в достаточно шутливой манере, что действовало на меня успокаивающе. Сейчас я почувствовала, как устала от дороги за этот день. Глядя в звездное небо, я быстро заснула.