Вот только — какую сумму назвать?

— Я заплачу больше обычного, — с апломбом заявила Виола. — В десять раз больше. Но, Воронцова, гадать ты мне будешь прямо сейчас.

Ничего себе! Кто б мог подумать, что за шестёркой пентаклей может скрываться Виолетта Франкова?

— Так сколько? Пятисот тебе хватит?

— Пятьсот, говоришь?

М-да, материальная помощь по шестёрке пентаклей, пришедшая через обладательницу мужа-миллионера, мне виделась несколько посущественней.

Нет, для начинающего таролога пятьсот рублей — тариф неплохой. Я как-то интересовалась расценками, так вот, за такую работу и меньше берут. И сто, и двести рублей. И больше, конечно, но всё зависит от мастера. У моего любимого таро-блоггера тариф двести евро, но он в Европе живёт, продаёт личные консультации клиентам со всего мира, и у него своя школа. А у меня ни клиентов, ни школы, вообще ничего.

Так что пятьсот рублей — хорошо, в моих обстоятельствах пять сотен не лишние.

— Ну ладно, уговорила, — небрежно бросила Виолетта. — Тысяча долларов — моё последнее предложение. Уверена, это хорошая цена для тебя.

Издав невнятное «э-э», наверняка выдавшее моё состояние с потрохами, я аккуратно закрыла рот.

Тысяча долларов! Это же моя зарплата больше чем за два месяца!

Мысль отказаться от гадания не самому приятному человеку сгорела и полностью развеялась.

— Да, Виоллета, я согласна тебе погадать. Какая тема тебя интересует? — Со смешком я сказала: — Самый популярный вопрос по понятным причинам исключаем.

— Это ещё какой?

— Когда я выйду замуж, конечно, — ответила я.

Виолетта моё искрящееся, как пузырьки шампанского, настроение не поддержала. Потребовала:

— Карты бери. А я пока по номеру твоего телефона деньги на карту скину. Устроит?

Ещё бы.

Вернувшись к столу, я взглянула на лежащие неаккуратной кучей карты. Затем открыла полку в шкафу и достала оттуда другую колоду — попроще. Рядом лежала ещё одна скатерть для гаданий, её я тоже взяла и отправилась на кухню. Рассыпавшуюся колоду решила пока не трогать, да и гадать на любимых картах кому-то кроме себя я бы в любом случае не стала.

Пришедшее сообщение подтвердило, что насчёт денег Виолетта отнюдь не шутила. Она перевела мне даже больше, чем тысячу долларов, если считать по курсу Нацбанка.

— Спасибо тебе большое. Деньги пришли. Так что ты хочешь узнать?

Виолетта вновь щёлкнула зажигалкой, глубоко вздохнула.

— Всё, что имеет для меня наибольшее значение прямо сейчас.

Она задала вопрос не вполне правильно, но посмотреть на её ситуацию в целом я могла. Перетасовала колоду, слушая её дыхание, разложила карты рубашками вверх.

Первой картой, которую я открыла для Виолетты, стал перевёрнутый Дьявол. Невольно я вспомнила о рассыпавшихся недавно картах. Потрясла головой, отгоняя дурные мысли, и перевернула следующую — как и там, Колесницу. Третьей открылась Башня, в точности повторяя случайный расклад. Её значение усугубила вытянутая вместе с ней десятка мечей. Затем я увидела Тайную жрицу, королеву мечей — вместо Справедливости. Итоговой стала Смерть — её среди перевёрнутых на столе в комнате я точно не видела.

— Ну так как там, Алиса? Чем порадуешь?

Я смотрела на расклад и не знала, что Виолетте сказать. Информация о её жизни шла бурным потоком. Глядя на карты, я могла целую историю рассказать, вот только Виолетте она не понравилась бы. Если бы не деньги, я бы, наверное, отделалась общими фразами. А так пришлось отрабатывать — крайне осторожно, аккуратно подбирая слова.

Смерть, конечно, можно и как трансформацию прочитать, выход на новый виток, очищение от прошлых проблем, кардинальный переход к в идеале светлому будущему. Да и в Башне можно увидеть что-то хорошее. Жизнь-то не кино, финал, если он не фатальный, всегда означает скорое начало следующей серии. И десятка мечей иногда означает лишь то, что какая-то идея себя изжила, пришло время отпустить старое ради нового. В Колеснице так вообще легко увидеть удачный жизненный шанс, а не машину без тормозов, стремительно летящую в пропасть.