– Хорошо.

– И ради бога, чаще давай о себе знать. Даже если это просто сообщение.

Улыбаюсь ему в ответ.

– Не переживай, обязательно последую твоему совету. Но если от меня долго не будет вестей, сначала проверь прогноз погоды в Банфе. Во время грозы связь практически отсутствует, так что имей это в виду.

– Принято. – Он подмигивает. – А теперь иди и повеселись с хоккеистами.

– Так и сделаю.

– И пока ты не повесила трубку, расскажи… Ты положила глаз на Илая Хорнсби?

Я начинаю хохотать.

– Нет, он чересчур смазливый. Вряд ли я способна увлечься таким экземпляром.

– Но…

Я отворачиваюсь и прикрываю лицо рукой, потому что чувствую, как краснею.

– А вот Пэйси… Боже, в нем есть что-то такое, из-за чего меня тянет к нему. Он очень красивый.

– О да, Винни. Пэйси – мужчина определенного типа. Ухаживает за своими волосами, может позволить себе пучок, и у него настолько мощные бедра, что ими можно раздавить арбуз, а эти глаза…

– Да, – шепчу я в трубку. – Под его взглядом я буквально столбенею.

– Ты должна взять дело в свои руки.

Язвительно фыркаю в ответ.

– Ты спятил. Никогда в жизни мужчина, подобный Пэйси Лоусу, не выберет меня. Не говоря уже о том, что я скоро уеду.

– Э-э, ты вообще смотришься в зеркало? Ты красавица. А еще этот твой природный темперамент.

– Природный темперамент? – смеюсь я. – И что в нем такого особенного?

– Он привлекает людей. – Макс потирает пальцы. – В тебе есть та заразительная жизнерадостность, которую большинство находят милой. – И добавляет уже шепотом: – Противоположность психованной Кэтрин.

Я фыркаю так сильно, что приходится вытереть нос.

– Что ж, спасибо за вотум доверия, но я не планирую ничего предпринимать. Однако все равно могу насладиться видом.

– Вот это моя девочка. И попытаешься достать мне автограф, да?

– Точно, автограф Йена Риверса. Я спрошу у ребят.

– Сама знаешь, это меньшее, что ты можешь сделать, потому что по окончании разговора мне придется подсыпать Кэтрин успокоительное в яблочное пюре, чтобы хотя бы попытаться пережить этот день. И нет, Винни, я предпочитаю не пичкать лекарствами своих друзей.

– Знаю, но порой нет другого выхода.

– Да, согласен. – Он усмехается и говорит: – Забавно, она постоянно рассуждает о личной безопасности, но даже не подозревает, что ее собственный друг готов скормить ей седативное.

– Меньше знает, крепче спит. Люблю тебя, Макс.

– Я тоже тебя люблю. Развлекайся.

Отключаюсь, откладываю телефон в сторону и упираюсь взглядом в потолок. Ну вот и все. Я останусь здесь на несколько дней.

А все могло бы обернуться гораздо хуже.

Не уверена, что могло бы быть лучше.

Я с благодарностью воспользуюсь предоставившейся возможностью, потому что в последнее время мне пришлось нелегко.

Но Макс прав, я должна осуществить задуманное и вернуться новым человеком.

Снова оказаться в водовороте событий, из которых и состоит моя жизнь.

– А где твоя подружка? – спрашивает Тейтерс, усаживаясь на шезлонг рядом с моим.

– Она мне не подружка, просто… гостья.

– Называй ее как хочешь, так где она?

– Не знаю. – Надвигаю шляпу на лицо, закрываясь от проглядывающего из-за облаков солнца. Утром было солнечно, но позже ожидается гроза, поэтому тучи сгущаются. И все же, даже несмотря на некоторую облачность, на улице приятно, и я стараюсь насладиться лучами солнца, когда оно показывается из-за облаков.

– Как это ты не знаешь? Я думал, ты ее сторожевой пес.

– Может, перестанешь вести себя как придурок? – резко выдаю я. – Я предложил остаться в твоем доме, потому что ей больше некуда идти. Если бы ты пришел в себя, наверняка бы сам сказал то же самое.