– Ну-ну, ага, – Герман с явным неудовольствием открыл дверь и выбрался из автомобиля. Внезапно ему в голову пришла мысль. – Слушай, пап, может ты тут пока дела все поделаешь, а я сбегаю к Миките? Пять лет не виделись, вот он вымахал, наверное.

Герман не заметил, но при этих его словах отец замер, так резко, словно на что-то наткнулся.

Его, пусть и напускное, веселье мигом стерлось с лица.

– Нет, это плохая идея, – сказал он.

Настроение Германа, и так не слишком хорошее, еще больше испортилось.

– Почему? Он не так и далеко живет, я же раньше ходил, да, придется пройтись, но я ведь уже…

«Большой», – хотел закончить он, но отец не дал.

– Нет. Сейчас слишком много машин на дороге.

– Но пока мы сюда ехали, ни одну не встретили!

– Я не могу тебя отпустить без присмотра, я за тебя отвечаю. – Сурово сказал Руслан и нахмурился. – Так что перестань так себя вести и пошли в дом. Посмотрим, что там нуждается в наших крепких мужских руках.

– Ладно, – нехотя согласился мальчик, решив, что вполне может сбегать к другу и чуть позже. Не хотелось бы только провозиться с домом до самого вечера.

– Вот и славно.

– А на маяк когда пойдем?

– Сперва разберемся с домом, потом все остальное.

Герман кивнул. Тяжелый взгляд отца и хмурое лицо не предвещали ничего хорошего, только в чем была причина перемены в настроении, мальчик так и не понял.

* * *

До вечера Герман помогал отцу приводить дом в порядок, и через несколько долгих часов там стало довольно уютно. Методично они избавились от пыли и паутины, отец помыл пол, а Герман даже нашел в кладовке несколько горшков для цветов, и решил, к приезду матери, посадить туда какие-нибудь растения, чтобы порадовать ее.

Когда дела были закончены, Руслан принес из автомобиля сумку с постельным бельем, и застелил кровати. Запахло домом, и Герман, зашедший в свою комнату, удивился: это место больше не казалось ему таковым, а вот простыни, пахнущие лавандовым средством для стирки и городской квартирой, – очень даже напоминали ему об этом.

Его дом теперь был там, в пятиэтажном здании, облицованным красным кирпичом.

Там, где осталась мама.

* * *

К маяку в этот день они так и не пошли, несмотря на предложение Германа прогуляться к месту, которое когда-то было так важно для него и отца.

Вечер выдался тихим.

Ночь наползла почти незаметно, и вскоре огни маяка были отчетливо видны на фоне сплошной черничной темноты.

Герман смотрел на маяк из окна своей комнаты на втором этаже и больше не видел в нем ничего волшебного. То, что в детстве казалось сродни чуду, теперь не вызывало никаких эмоций.

Мальчик перевернулся на спину и принялся рассматривать потускневшие и скукоженные звездочки на потолке, которые туда когда-то приклеила мама, когда ему исполнилось пять. Она, сверяясь с атласом, старательно выкладывала на белом полотне созвездия. А потом они все вместе (Иванна с Германом на кровати, а отец рядом, на полу, на ковре) рассматривали эти волшебные звездочки.

Раньше, в детстве, Герман часами мог так лежать и называть созвездия по очереди. Разумеется, на небольшом потолке вместились не все восемьдесят восемь созвездий из атласа, а всего лишь десять. Зато какими красивыми они были! И только его!

Сейчас же это занятие казалось глупым, совершенно не подходящим почти взрослому мальчику двенадцати лет. Шутка ли, всего через два года ему стукнет четырнадцать, и он поедет получать первый в своей жизни паспорт! То еще дело! А тут… звезды какие-то на потолке, тьфу!..

Герман повернулся на бок, снова к окну, чтобы не видеть остатки детства, которые висели прямо над его головой. Смотреть на них было неприятно и даже как-то больно, но он тогда не понимал, что это за чувство. Он не мог знать, что это вполне себе нормальное ощущение, когда видишь что-то, что было важно для тебя в прошлом.