Чёрный Ворон сидел на троне в горделивом одиночестве, без рабов и наложниц. Даже воины не охраняли его. Юноша сразу же понял, что разговор станет началом откровений и определит всю дальнейшую его судьбу.

–Сядь со мной, Смелый Волк. – Пригласил царь, не разветвляя чувственные наплывы, но, давая понять, что именно сейчас высветится миг тайных предвестий. – Поведай мне свою историю! Убеди меня в своём намерении служить мне! Кто ты? И кто твои родители? Для какой цели посетил мир моего царства? Чем согреешь мой слух? Попробуй отвергнуть мои подозрения и тогда я приму тебя, как верного друга; если попробуешь обмануть, или витать в мыслях убого, то будешь умирать долго и мучительно. Золото – оно ослепляет глупцов, а мне нужна правда! Я жду твоего верного слова! – – Говори, говори. А я послушаю тебя…

Глаза проницали насквозь Красного Тигра, но он был слишком спокоен. Игра началась! Теперь надо убедить царя в своей верности, ведь от этого зависела судьба целого народа и судьба самогó Красного Тигра и Хитрого Лиса.

–Ты прав, Чёрный Ворон! Время, в которое нам пришлось жить, трудное и жестокое, поэтому подозрения и предательства всегда преследуют нас. Мы должны познавать волю богов непременно, доверять никому нельзя, только сердцу. Дело, ради которого наши пути скрестились, стóит того! Война объединяет и намерения, и усилия, и жажду, и всякие впечатления! Борьба! Вот то, ради чего мы живём! Рождаемся и умираем! Страдаем и устремляемся вперёд! Битва! Она, только она нас связывает со временем, где мы учимся дышать и идти навстречу вечному покою, туда, где вечный мир… – Красный Тигр говорил не громко, взвешивая каждое слово на весах судьбы, говорил уверенно, твёрдо и решительно, но когда изрёк, что дрался в рядах Красного Быка, то гнев пал на лицо Чёрного Вáрона.

–Ты слу-ужишь Красному Быку?! – Он немного опешил. Такой откровенности даже и не ожидал, не предполагал. – И ты посмел мне это сказать?! Мне – царю, который… – Но у него не хватило дыхания высказать всю идею своей ненависти в отношении того, чем опалялся демонский нрав. Всё лицо покрылось ненужной испариной, и потёк, потёк едкий, злобный пот по бледным щекам, который затеривался в рыжей бороде.

–Ты же сам просил правды или нужно врать, чтобы замутить страсть судьбы? – Это был вызов, который бросил Тигр Вóрону и вызов, который Ворон принял. – Ты жаждешь от меня иной истории? Хочешь, чтобы я предпочёл изменить судьбу?

–Хорошо, я подумаю о тебе! – Вдруг изрёк царь внезапно осипшим голосом. – Словá твои мне больше не нужны, делом докажешь, и завтра ты отправишься со мной на охоту. Время рассудит нас. Теперь же ступай, ступай…иди, иди, оставь меня одного…

Едва Красный Тигр переступил порог своей опочивальни, чтобы промыслить несостоявшуюся беседу, как сразу же узрел Хитрого Лиса, который его поджидал в нетерпении и излишнем волнении, и тут же с трепетом спросил. – Что так скоро возвернулся, мой мальчик? Случилось непредвиденное? Он тебе не поверил, и мы на грани провала, сынок? Ответь же скорее!

–Думаю, он не поверил ни одному моему слову и завтра будет меня испытывать. Надо готовиться к худшему… – Отозвался в ответ Красный Тигр. Всё-таки немного нервничал, но, в общем, состояние духа было в норме.

–О чём речь? Поведай, поведай свои подозрения и печали… Может быть, я чем-то утешу твои опасения. Нам надо готовиться к любым неожиданностям… Чёрный Ворон не так прост, как может показаться на первый взгляд…

–Мы едем охотиться…

–О! это его козырь! Охота – дело явного подвоха… Надо востро держать ухо… А для тебя, если и не погибель, то затмение. Это самое худшее из всего, что могло случиться… Небо прогневалось на нас и теперь…