Через полгода после рождения дочери Надежда устроилась в филиал крупного концерна «Русь-НефтеПромСбыт». Несколько лет напряженной работы сделали Надежду Валерьевну ведущим менеджером по развитию. И вот следующий шаг.

Надя встала из-за стола, налила себе кофе и подошла к окну. Солнечный луч отразился от поверхности напитка. Женщина зажмурилась. Было еще совсем тепло, но деревья уже предвещали осень, перекрасив свои еще густые шевелюры. Высокий клен напротив окна уже подставил солнцу свои желто-багряные листья. Зелени на нем почти не осталось. Порыв ветра схватил несколько кленовых листьев и бросил их на уже пожелтевшую сухую траву газона.

Рабочий день перевалил экватор. Пора на встречу. Надежда предупредила начальника и вышла из здания.

Женщина села в машину.

В кармане завибрировал телефон. Надя взглянула на экран и досадливо поморщилась.

Муж. Что ему понадобилось? Обойдется.

Она сбросила вызов.

Машина выехала с парковки и влилась в общий поток на шоссе. На перекрестке встали. Красный светофор горел возмутительно долго. Телефон снова подал сигнал. Муж.

– Ай, да! – процедила сквозь зубы Надя и снова поморщилась.

Неужели не понятно, что человек занят. Опять нудить будет: «Когда придешь? С детьми не общаешься». Он должен понимать ― у меня работа. Дети понимают, что это очень важно, а он нет. Итак, ничего не ладится!

Приду, когда приду! Мне в рабочую форму войти надо.

Машина проехала унылый пригородный поселок, макаронную фабрику. Дальше шоссе раздваивалось. Одна дорога вела на стрельбище, а другая в коттеджный дачный поселок, у Нади имелся двухэтажный дом. Только семья на дачу выбиралась редко. Работа в «Русь-НПС» часто забирала и свободное время.

Когда требовалась «перезагрузка» и позволяло время, Надя доставала из домашнего сейфа свой любимый семизарядный «Марго», надевала кобуру скрытого ношения и забивала патроны в запасные магазины. Кроме снятия стресса она еще использовала стрельбу, как лекарство для борьбы со страхом.

Надя увлеклась спортивной стрельбой еще в университете. Выступала на соревнованиях. Но однажды поддалась на уговоры приятеля и решилась на участие в охоте. В тот раз она убила зайца. Вид окровавленного тельца, слипшейся от засохшей крови грязно-белой шерсти настолько впечатлил девушку, что она стала бояться оружия. Ушла из команды, бросила серьезный спорт.

Теперь Надя могла взять в руки оружие и стрелять по мишеням, но только по классическим. Если цель имитировала животное или человека, направить оружие на нее для женщины было невозможно.

Теперь время от времени Надя появлялась на стрельбище: боролась со страхами и, просто, получала удовольствие от победы в состязаниях.

Надя зашла в раздевалку и удивленно приподняла брови.

– Ой! Окси! Неожиданно! Рада встрече.

Женщины познакомились, когда занимались спортом в одной команде.

Надя искренне улыбнулась.

Скуластое смуглое лицо Оксаны тоже расплылось в широкой улыбке, обнажив ровные белоснежные зубы.

– Вот уж кого не чаяла увидеть! ― воскликнула она ― Здорово, Надюха! Какими судьбами? Опять нервы подлечить?

– Слегка ― ответила Надя, не вдаваясь в подробности.

Почти летняя погода позволяла тренироваться на открытом стрельбище.

– Ну что, «дуэль»? ― Оксана улыбнулась и хитро посмотрела на Надю.

– Конечно! ― с преувеличенным спокойствием ответила та ― Только разомнемся вначале. И пусть победит сильнейший! ― с пафосом закончила она, подразнивая соперницу.

«Дуэль» проходила каждый раз, когда соперницы встречались.

Для стрельбы требовалась сосредоточиться на мишени, на моменте выстрела. Мозг при этом избавлялся от лишних мыслей, от текущих дел. Надя сейчас хотела именно этого.