А глаза! Глаза золотом отливают, так и манят заглянуть в них, а на губах – улыбка, такая, что и не подумаешь на, кхм, человека плохо.

- Кто такой есть? – совсем невежливо поинтересовался Емеля, вовсе не довольный тем, как Василисушка этого «зелёного человечка» разглядывала. Он-то полагал, так она только на него смотреть могла. А тут этот нарисовался.

- Я – хозяин леса, - всё с той же вежливой улыбкой ответил зелёненький, лишь мельком удосужив вояку взглядом. Основную же часть времени он смотрел на девушку, явно заинтересовавшись неместной красотой.

- Какой ещё хозяин? – не сообразил Емельян, или сделал вид, что не сообразил, чтобы вновь привлечь к себе внимание – и отвести его от Василисы.

- Леший. – Без энтузиазма представился тот. Не забыв улыбнуться.

- Да ладно? – опешил Емельян. – Вы ж, энто, людям обычно не показываетесь…

- Сейчас особый случай, - и он так выразительно зыркнул на Васеньку, что покраснел даже выглянувший из-за спины Емельяна Прокопий. – Таким гостям грех не показаться…

Василиса же, смущённо опустив глазки, невольно вцепилась в свою косу аки скромница, которая таких комплиментов отродясь не слышала.

- С такой красавицей хотелось бы познакомиться поближе…

- Слышь, Леший! – тут уже вскипел Емеля, перекидывая меч из руки в руку. – Красавица есть, да не про твою честь…

Зелёненький тут вскинул ладони вверх, показывая, что дурного ничего и не задумывал.

- О, не надо насилия… Я же просто пообщаться, посмотреть, какие люди к нам из Иномирья пожаловали…

- Посмотрел? – не отставал Емеля. – Теперь дай дальше пройти. Дело у нас срочное, некогда языком чесать.

- Да! – поддакнул из-за спины Прокопий. – Очень срочное!

- Ну, мальчики, что ж так невежливо-то?! – цыкнула на этих двоих Василиса, которая справедливо полагала, что со всякой нечистью так разговаривать просто нельзя. Тем более, с хозяином леса. – А я не так себе Лешего представляла. В наших сказках он совсем по-другому выглядит – мужичок с ноготок, без слёз не взглянешь.

Леший, поняв намёк в её словах вполне правильно, довольно поклонился.

- А скажите-ка, уважаемый Леший, - продолжила Вася. – Не подскажите ли поточнее, где нам меч-кладенец искать? А то что-то не совсем ясно из первоисточников…

Зелёненький, лукаво усмехнувшись, тряхнул волосатой головой.

- А что же не помочь-то. Но, - его указательный палец взлетел вверх. – За одну маленькую просьбу. Ну как, согласны?

- Я слушаю, - деловито ответила Василиса, опередив открывшего было рот Емелю, чтобы, не церемонясь, послать нахала прочь – если говорить мягко.

- Я хочу, чтобы вы провели ночь в моём доме, - выдал Леший. – Не просто в лесу, а именно в моих хоромах. По рукам?

12. Глава 11

И вот тут началось. Емеля взъерепенился, Прокопий традиционно начал ему поддакивать, да и Котофеич не отставал. Ор стоял знатный, да такой, что на весь лес слышно было. Леший стоял, отрешённо повернув голову, и ждал, когда весь этот шум прекратится, словно не он был повинен во всей этой заварушке. Василиса же, медленно свирепея, смотрела на своих попутчиков по походу, и откровенно удивляясь их несусветной глупости.

- Емеля, пойдём, отойдём в сторонку, - как можно спокойнее произнесла девушка, понимая, что ежели и она сейчас начнёт орать, то вряд ли быстро успокоится.

Парень повиновался властной женщине, но был весь на взводе. Мужики! Что с них возьмёшь…
- Не узнаю я тебя, Василисушка! Неужто по нраву он тебе пришёлся?!
- Кто? – опешила красна девица.
- Леший! Кто ж ещё…
- Да ну тебя, скажешь тоже… - возмутилась Васенька. – Я ж о нас, о деле думаю! Чтоб на ночь глядя в лесу не остаться, а вы всё портите!