На весь этот шум сбежались все: и дедушка с папой, и мама с бабушкой и сестренкой.

Мама вскрикнула. А бабушка Тая быстро подскочила к внучке, и, так, как она держала в руке лейку, одним махом окатила петуха водой. Петух хрипло крякнул, отцепился от ноги девочки и начал отряхиваться.

Бабушка, не теряя времени, прикрикивая на птиц, за считанные минуты загнала всех в маленький дворик.

Мама уже обнимала Весняну. Все приободряли девочку ласковыми словами.

Бабушка сказала, что пора обедать. И вся семья пошла в дом.

Как раз с велосипедной прогулки вернулся Мирон. Весь мокрый от пота и растрепанный, он был неподдельно счастливый.

Папа был отправлен освежить сына в бане из бочки. В то время, как мама и бабушка приготовляли стол к обеду.

За обедом все весело обсуждали происшествие с петухом. И хотя Весняна поначалу дулась на всеобщий смех, она тоже не удержалась и расхохоталась, представив, как комично все выглядело со стороны. Дедушка объяснил поведение петуха тем, что он защищал своих куриц от вторжения незнакомки. Весняна воскликнула:

– Да, он похлеще собаки охранник! А клюется как больно…

Весняна весь обед ждала, что дед Родион объявит всем о своем завтрашнем отъезде. Но дедушка молчал об этом.

После обеда все разошлись по своим делам. Больше всего Весняну интересовал дедушка.

Он пошел в библиотеку и там что-то выписывал из книги.

Весняна сделала вид, что тоже рассматривает книги. Ей хотелось, чтобы дедушка ей все объяснил. Но Родион был молчалив и что-то увлеченно искал в книге.

Весняна не выдерживала такого напряжения своих нервов. И решила пойти покататься на велосипеде. Сказав дедушке, что она кататься, девочка выбежала во двор, взяла велосипед и быстро оказалась на улице.

И вот свежий ветер обдувал лицо мчавшейся на велосипеде девочки. Он сдувал все ее огорчения. И она почувствовала себя свободной и счастливой.

Долго Весняна рассекала по улицам поселка, наслаждаясь чувством полета. Она улыбалась всем прохожим и гуляющим домашним животным.

Накатавшись вдоволь, с чувством всепоглощающей радости, девочка вернулась домой. Но заехала не во двор, а в сад, вход в который был другим.

В саду девочка слезла с велосипеда и поставила его возле забора. Сама пошла любоваться зацветающими яблонями.

В саду было красиво. Деревья источали легкий цветочный аромат. Свежая зелень радовала глаза своим нежным салатовым цветом. Весняна восторгалась природой.

Вдруг она услышала чей-то разговор. Девочка замерла и прислушалась. Слова доносились из-за деревьев. Она уже знала, что там располагалась беседка.

Голос дедушки Весняна узнала тут же, а вот второй голос был ей незнаком. Это не был голос Александра, который недавно был в гостях.

Этот новый голос был низким и чуть хрипловатым. В нем не было такой силы, как в голосе Родиона. Весняна представила, что дедушка общается со стариком.

Старик тихо говорил:

– Я понимаю, как тебе тяжело сейчас… Ты чувствуешь свою вину за провал Царя-Наоборот. Ты не знаешь, что ждет тебя и его дальше.

Родион отвечал:

– Я не знаю, что ждет его. У него был такой шанс.

Вдруг голос Родиона стал очень громким. Он вскричал:

– Шанс все исправить. Как? Как он мог не воспользоваться им?! Пустить всю свою жизнь коту под хвост…

Старик пытался успокоить его:

– Родион, возьми себя в руки, ведь ты не должен терять контроль над собой. Ты же знаешь, что без самообладания ты уязвим.

Родион соглашался:

– Да, да… Я знаю. Я ничего не могу, когда психую. И ведь я почти научился самообладанию. Я почти перестал вспыхивать. Но в данном случае… Эх…

Старик ласково спросил:

– Что теперь думаешь делать с Царем-Наоборот?