Вдруг она почувствовала – что-то щекочет ее ноги. Почесала зудящие стопы, но начали чесаться голени, колени. Казалось, что кто-то ползает по ногам. Весняна воскликнула:

– Что это такое?

И взвизгнула, почувствовав резкое жжение, похожее на укол иголкой, под коленкой. Она соскочила с холмика и принялась себя оглядывать. К ужасу, Весняна обнаружила на своих спортивных брюках множество насекомых. Они напоминали муравьев, но только были огромными, рыжими, совсем не такими, как в городских скверах. Весняна стала отряхивать незваных гостей, но они не спешили покидать ее. Кое-кто из них падал, но некоторые с большим рвением карабкались наверх и даже кусались. Множество муравьев оказалось под брюками и даже в обуви. Напуганная Весняна прыгала, трясла руками и ногами и громко кричала:

– Ааааа! Ой-ой-ой! Ужас! Отстаньте от меня! Аааа! Кышь!

Вдруг сильные руки схватили ее в охапку и понесли в сторону.

Радость озарила лицо девочки, ведь ее спасителем оказался Родион. Он недовольно ворчал, ловко отряхивая муравьев:

– Хоть бы от муравейника подальше отошла, чтоб отряхнуться! Одних убираешь, другие снова атакуют!

Весняна возмутилась:

– Деда, а почему они меня атаковали? Что я им сделала?

Родион предположил:

– Может, ты в муравейник полезла?

Весняна удивилась:

– Я? В муравейник? Да никуда я не лезла. Просто присела на холмик отдохнуть.

Родион глянул на внучку с юмором так, что Весняна смущенно заулыбалась.

– На холмик? Вон на тот? – указал он и расхохотался: – Это же муравейник! Мало того, что ты вторглась на их территорию, так еще стала топтать их дом!

Весняна встрепенулась и вскричала:

– Деда, я так искала тебя! Так спешила догнать!

Родион мягко произнес:

– Да, скажи, пожалуйста, что ты здесь вообще делаешь? В лесу, одна, так рано…

Весняна начала торопливо рассказывать, как услышала шипение незваных гостей в саду, их заговор, и как она спешила сообщить об этом ему, и как на дом напали и что-то выкрали.

Родион переменился в лице. Такого сурового выражения на лице дедушки Весняна еще не видела. Он поднял вверх руки и сотряс ими воздух:

– Прислужники! Воры! Выждали момент…

Весняна внимательно смотрела на реакции Родиона. Он задумался. И наконец, сказал:

– Мне сейчас надо было бы вернуться домой, чтобы там все уладить. Да и тебя обратно отправить.

У Весняны аж дыханье перехватило: возвращаться домой сейчас ей не хотелось больше всего.

Родион продолжил:

– Но… Я должен успеть в одно очень важное место. Меня там ждут. И судя по последним событиям, мне попасть туда нужно, как можно быстрее. Но что делать с тобой?

Весняна воскликнула:

– Со мной ничего. Дедушка, я знаю, что тебе нужно в Совет. И это очень важно. А эти черные… воры, они ведь хотят тебе помешать. Не дай им этого сделать! А я буду твоей помощницей. Верной.

Весняна смотрела в глаза дедушки умоляющим взглядом.

И он согласился:

– Ох, откуда ж ты у меня такая, хитренькая? Ладно, пойдешь со мной. Посоветуюсь с Александром насчет тебя.

Весняна кинулась обнимать дедушку:

– Я не буду мешать. Я обещаю.

Весняна несказанно обрадовалась.

Они пошли вместе по лесу. Родион спросил:

– Внученька, откуда ты узнала про Совет?

Весняна смутилась, и извиняющимся голосом ответила:

– Деда, я случайно услышала твой разговор… Я не хотела подслушивать, просто оказалась рядом. Прости меня, пожалуйста!

Родион вздохнул и потрепал внучку по волосам.

Весняна спросила:

– Деда, куда нам нужно идти? Где находится Совет?

Родион ответил:

– О, Совет совершенно в другом месте. Так просто туда не попасть. Но нас довезут. Сейчас мы зайдем в глубину леса, там будет тропа…

Весняна удивилась: