Мы все сидели сейчас в танцевальной студии. Я вышла вперед. Все это время я держалась у стены позади, чтобы никому не мешать. Мария опросила каждого из танцоров, заставила выполнить ряд движений, после чего уволила половину из них. Прямо на месте отправила паковать чемоданы. Жестоко, но эффективно.

Мария окинула мою фигуру взглядом льдисто-голубых глаз.

– Ты не танцовщица, – безапелляционно заявила она, даже не требуя, чтобы я повторила все те движения, которые показывали остальные.

Я почти ощутила облегчение, поняв, что мне не придется позориться перед всей съемочной группой.

– Нет, я эскорт, – пожав плечами, ответила я и уперла руки в бока.

Глаза Марии сощурились, а брови чуть заметно поползли вверх.

– Ты встречаешься с кем-то из здесь присутствующих? – прямо спросила она.

Слава богу, хоть кто-то знает определение слова «эскорт» и не считает меня автоматически шлюхой.

– Антон и Хизер наняли меня для этой роли, – улыбнулась я. – Вы можете обсудить мотивы этого решения с ними.

Мария склонила голову к одному плечу, затем к другому.

– Повернись.

Я выполнила ее требование.

– Еще раз.

Я снова повернулась, опять оказавшись лицом к ней.

– Ты умеешь танцевать?

– Профессионально?

– Нет, – рассмеялась она. – Я знаю, что ты не профессиональная танцовщица. Твое тело не может лгать. Хотя, глядя на твои формы и твою красоту, я совершенно четко понимаю, почему тебя выбрали на роль искусительницы. Нет, я спрашиваю, танцуешь ли ты ради собственного удовольствия: крутишь бедрами, пляшешь танго, хулу, сальсу, хоть что-нибудь?

Я покачала головой, опасаясь ответной реакции, хотя Мария все это время вела себя абсолютно профессионально, даже избавляясь от половины танцоров.

– Ладно, мне надо обдумать твою роль и то, как мы будем подавать тебя на камеру. Если бы Антону не хотелось видеть тебя в этом хип-хоп-клипе, тебя бы здесь не было. Так что постараемся обойти твои недостатки.

Что ж, это было не так уж и плохо. По крайней мере, она не вышвырнула меня со съемок. Тем легче, и я по-прежнему получала гонорар, потому что пункт «никаких возвратов» никто не отменял. Почему-то мысль о том, что я могу разочаровать Антона, Хизер или тетю Милли, если меня отошлют домой, мне крайне не нравилась. Меня даже удивило, насколько я обрадовалась, когда Мария оставила меня в группе. Плюс мне не придется танцевать, и все такое.

Мария тем временем оперативно разобралась с остальными танцорами. Когда в комнату вошел Антон, осталось лишь несколько человек из подтанцовки и я.

– Mamacita, – с энтузиазмом приветствовал он Марию, заключив ее в дружеские объятия. – Mama, ты выглядишь просто великолепно.

Он оглядел прошедших отбор танцоров. Те бродили вокруг, разминались у балетного станка или повторяли серии шагов.

– Ты произвела тут небольшую ревизию, как я погляжу.

Мария ухмыльнулась.

– Антон, ты же знал, что я уволю большинство танцоров. Для того, что у меня на уме, такое количество тебе не понадобится. Я много раз переслушала песню в самолете. И согласно тому концепту, что я разработала, тебе понадобится в основном она, – тут хореограф ткнула в меня большим пальцем, – и, может, еще парочка из числа оставшихся.

Брови Хизер взлетели вверх, но она промолчала, держась в шаге позади от беседующих Антона и Марии. Я болталась неподалеку, не желая пропустить что-то важное, но стараясь держаться тише воды, ниже травы.

– Давайте пойдем и поговорим где-нибудь без посторонних. Если, конечно, ты не хочешь поработать сегодня же вечером?

Вопрос повис в воздухе, дожидаясь ответа Марии.

Хореограф постучала пальцем по губам.

– No, vamos a dejar descansar esta. Van estar muertos de los pies con lo que he planeado para el resto de la semana.