Вот только и я, и Антэро лишь беззлобно посмеивались над этими наставлениями. В нас обоих жил дух приключений, который выгонял нас на прогулку в темные вечера и подначивал забираться в самые удаленные участки наших земель, любуюсь восходами, закатами или просто чарующим звездным небом.
Вот и сейчас быстрее, чем я успела сообразить, я уже очутилась на припорошенной снегом лестнице. Вцепилась в перекладину, отчаянно балансируя на ней и в ужасе косясь вниз. От меня не укрылось, что Антэро бережно перехватил её для меня, чтобы лестница не ходила ходуном
Когда это второй этаж успел стать таким высоким? Неужели так же было и раньше?
– Не бойся, – подбодрил меня Винтер, – Впрочем, если тебе страшно, я могу помочь.
И сделал вид, что поднимается по лестнице за мной.
– Не надо! – испугалась я и отважно спустила одну ногу вниз.
Однако не успела я нащупать твёрдую опору, как та с треском проломилась, и я с криком полетела вниз. Мир закувыркался в глазах, и я в панике забарахталась в воздухе, представляя, как вот-вот рухну в сугроб… и вдруг меня подхватили сильные руки и бережно прижали к чему-то большому и тёплому.
– Похоже, по лестницам лазить ты разучилась, – подытожил Винтер.
Он держал меня на руках так непринуждённо, словно я весила не больше гусиного пёрышка, и, похоже, опускать не торопился.
Как только я поняла в каком положении оказалась, то тут же засучила руками и ногами.
– Отпусти меня немедленно! – потребовала я.
Оказаться снова в его руках было неожиданно приятно. Вот только это длилось ровно до того момента, как в памяти всплыла наша с ним сегодняшняя встреча на церемонии. Потом разговор о его суженой, а потом и перебранка в карете.
Мое настроение окончательно оказалось испорчено.
Анттэро не проронил ни слова, бережно опустив меня на землю. Но за миг до этого я будто бы рассмотрела в его глазах что-то похожее на скорбь и сожаление.
Он настолько не хотел меня отпускать? Или, наоборот, жалел, что поймал? После того с каким презрением он выгнал нас с Матиасом это было бы не удивительно.
Так или иначе, мои сапоги тут же утонули в пушистом снегу, а я уперла руки в бока.
– Сразу предупреждаю, что у тебя есть не больше пяти минут, после чего я вернусь обратно. Так что советую сразу начать с того важного, о чем ты так хотел поговорить.
– Пяти минут мне будет более чем достаточно, – наклонил голову набок Антэро, задумчиво наблюдая за мной, – Но для начала, ответь на один самый главный вопрос.
От меня не укрылось как резко изменился его голос – с ровного и звучного до негромкого и взволнованного. Я вскинула голову и заметила, что его взгляд тоже стал более напряжённым.
Антэро, сосредоточенно смотрел в сторону укрытых лапником на зиму лоз. Его глаза метались от одной лозы к другой, и чем дольше он в них вглядывался, тем более тревожным и недовольным становился его взгляд.
Предчувствуя что-то нехорошее, я облизала пересохшие губы
– И о чём же ты хочешь спросить?
Большое спасибо за то, что читаете эту книгу. Дальше будет только интереснее! Вы узнаете, о чем именно хочет поговорить Антэро, что на самом деле случилось с виноградниками семьи Лотта и почему император два года назад бросил Каролину. Ну и, разумеется, вас ждёт обещанный хэппи-энд!
❤ С любовью, Мария! ❤
13. Глава 12
Антэро резко вскинул голову, будто очнувшись от глубокого раздумья, и повернулся ко мне.
– Как давно с вашим виноградом творится… это?
Что «это» ему даже пояснять не стоило.
– Уже два года, – тихо пояснила я.
Эта тема была очень болезненной. Каждый раз, когда я вспоминала спелые сочные кисти потрясающе вкусного винограда, матово поблёскивающие на солнце и спускающиеся мне в руки крупными янтарными или агатовыми бусинами, горло сдавливал спазм.