- Весьма неуклюжие шутки, - сухо проговорил главный редактор.

- О, Дерек, но это не может меня напугать. А тебя, думаю, тем более.

Он некоторое время смотрел на нее, потом склонился к ней и снова потянул ее руку в свои.

- Лидия, - начал, легко поглаживая ее ладонь. - Ты слишком легкомысленно к этому относишься. Просто присмотрись. Стоило твоему бывшему мужу появиться - и сразу возникла опасная ситуация в парке. Эллинг заминировали.

- И что? - удивленно взглянула на него Лидия. - Почему это должно быть связано с Виктором? Тем более, как оказалось, эллинг не был заминирован. Эксперт, проводивший осмотр на месте, доказал это.

- Иствар Леви? - бросил он презрительно.

- Да. Иствар немного странный и ведет замкнутый образ жизни, но у меня нет причин не доверять ему. За это время он не раз помогал мне с ремонтом по-соседски.

- Ну если так, - недовольство в голосе главного редактора ощущалось шершавой глыбой.

- Ох, Дерек, перестань.

Ей хотелось сказать ему, что это просто ревность. И да, ревность Дерека ей льстила. Поэтому она улыбнулась и проговорила:

- Ты видишь опасность там, где ее нет.

Мужчина склонился ниже, плотнее забрал ее руку в свои ладони, медленно выдохнул и сказал:

- Пойми, я беспокоюсь о тебе.

Ах-ха. Где-то она уже это слышала, не так ли? Впрочем, учитывая ревность, которая сейчас лезла у главного редактора из всех щелей, в этом не было ничего удивительного. Но она собиралась его успокоить.

- Поверь, ему больше не удастся увлечь меня пустыми обещаниями. Я себя прекрасно контролирую.

«Ой ли?» - пискнул внутренний голос, живо вытащив из памяти картину, когда он коснулся костяшками пальцев ее щеки, и ее собственную реакцию на этот простой жест. Но Лидия велела внутреннему голосу заткнуться. Если она сказала, что контролирует себя, значит, контролирует.

И миролюбиво добавила:

- Все хорошо. А сейчас я пришла, чтобы пригласить тебя на ужин.

Он криво улыбнулся, как бы говоря - пойми меня правильно, и поцеловал ее руку.

- Прости, я плохо чувствую себя, когда думаю, что ты остаешься там с ним одна.

И вдруг стиснул ее ладонь и заговорил с жаром:

- Если ты не хочешь переехать ко мне, давай тогда уедем в Дарнинг! На курорт. На две недели. Никого не будет рядом, мы будем вместе.

Это прозвучало слишком неожиданно, она не была готова к такому напору с его стороны. Она предпочитала сохранять дистанцию. Да и просто была не готова. Лидия попыталась отнять руку, он сначала крепче ее стиснул, но потом неохотно выпустил.

- Подожди, Дерек... - Лидия отстранилась. - Мне кажется, мы слишком спешим.

- Но ты обещаешь подумать? - он тряхнул головой, идеально уложенная прическа рассыпалась, волосы упали на лоб. Сейчас он был чем-то похож на Виктора.

- Я-а... подумаю над этим, - пробормотала она.

Повисло напряжение. Лидии остро почувствовала, что разговор принимает опасное направление. Улыбнулась ему и сказала:

- Лорд Вайн, жду вас сегодня к ужину, не забудьте захватить рукопись.

А потом направилась к дверям. Дерек тут же двинулся за ней.

- Подожди, я провожу тебя, - пошел рядом и спросил: - Что захватить на десерт, леди Салем? Должен же я принять какое-то участие в подготовке ужина.

- Ну... я не знаю, - она мечтательно закатила глаза. - Может быть, шоколадный торт?

У самой двери Дерек остановился.

- До вечера, - кивнула ему Лидия и вышла.

Конечно же, взгляд Молли способен был прожечь до костей. Но она уже выскользнула.

***

Разговор с Дереком оставил странный осадок. Лидия все еще прокручивала в голове его слова. Но только свернула к скверу, рядом с которым была припаркована ее машина, как она наткнулась на автомобиль Иствара.