Она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. А потом проговорила вслух с улыбкой:

- Мне абсолютно все равно.

Не будет его сегодня? Тем лучше. Дом снова в ее полном распоряжении и ее планам никто не помешает. Быстро позавтракала, выпила кружку ароматного кофе, заваренного в кофеварке на плите, а не в кофе-машине. И побежала одеваться.

Выбирала наряд придирчиво. Ей хотелось выглядеть корректно и консервативно, все-таки она уже изучила Дерека и знала его вкус. И вместе с тем, добавить чуточку кокетства. В итоге она надела бледно-голубое платье, к нему молочно-белый блейзер и шляпку с широкими полями. Посмотревшись в зеркало, нашла этот образ очень милым.

А дальше она заперла дом и поехала в издательство.

Пока добралась, было уже половина одиннадцатого. В холле, как обычно, толпились посетители, желающие попасть к главному редактору в кабинет. Сегодня здесь были одни мужчины, и она, улыбаясь им всем, прошла прямо в «святая святых».

И сразу же встретилась взглядом с Молли Лазман. Та, как увидела ее, тут же сделала стойку, словно гремучая змея. А потом произнесла елейным тоном, в котором присутствовала изрядная доля яда и уксуса:

- Леди Салем, рада вас видеть.

- Взаимно, - кивнула ей Лидия.

И уже хотела сказать, чтобы та доложила Дереку. Но у Молли внезапно возникла тягя к общению.

- Говорят, ваш бывший муж вернулся?

- Да, - Лидия удивилась ее осведомленности, но не подала виду.

- Уммм, - покивала та. - И вы живете с ним под одной крышей?

- Да, - сухо проговорила Лидия. - Часть дома принадлежит лорду Салему.

- Хммм. Но это как-то... - Молли состроила гримаску. - Как-то не совсем прилично.

Надо же, кажется, уже весь город в курсе того, что происходит в ее личной жизни! Однако она не показала, насколько ее взбесил этот тон, и произнесла мысленно:

«Дорогая, завидуй молча».

А вслух проговорила со светской улыбкой:

- Мне не назначено сегодня, но не могли бы вы доложить обо мне?

Молли облизала ее взглядом, как муха леденец, и выдала:

- Главный редактор сейчас занят. Не могу гарантировать, что он вас примет, но я попробую.

Нехотя поднялась со своего места и прошла в кабинет. Вернулась через минуту и сухо процедила:

- Господин главный редактор вас ждет.

Ну наконец-то!

- Входи, Лидия, - Дерек поднялся ей навстречу, оглядел всю, глаза блеснули восхищением. - Прекрасно выглядишь.

- Спасибо, - Лидия скромно улыбнулась.

- Прости, - начал он. - Вчера я не успел просмотреть все.

- Ничего, - она отмахнулась. - Я пришла, чтобы пригласить тебя на ужин.

- О! - сначала Дерек загорелся, однако потом нахмурился и спросил прямо: - А твой бывший муж?

- Именно это я и хотела сказать, - оживилась она. - Виктор уехал, и его сегодня не будет. Мы сможем спокойно поработать.

- Ну если так, - мужчина заметно просветлел лицом и приободрился.

Но тут же нахмурился снова. Подсел к ней ближе, взял ее ладони в свои и склонился к ней, глядя прямо в глаза.

- Лидия, ты подумала о моем предложении?

- Э...

- Я беспокоюсь за тебя и хочу, чтобы ты переехала ко мне.

Он просто ошарашил ее этим. Лидия отняла руки и нервно усмехнулась:

- Но Дерек, это неприлично!

Ни о чем подобном не могло быть и речи.

- Лидия, неужели ты не понимаешь? - проговорил он. - Виктор опасен.

- Что? - сначала Лидия решила, что ослышалась.

А потом она рассмеялась.

- Кто, Виктор? Что ты такое говоришь?!

Лидия была абсолютно уверена в том, что бывший муж никогда не навредит ей физически. Дерек нахмурился, на лице обозначилось недовольное выражение.

- Максимум, чем Виктор может быть опасен, это его язвительный язык и казарменные шутки, - сказала она, все еще смеясь.