– Спасибо, – глупо пробормотала, приземляясь "лицом о землю”.

– Так какая помощь тебе нужна? – будто между делом спросил Рус.

А мне тяжело было перестраиваться с его то грубого, то вполне нормального общения со мной. Это больше напоминало качели. Стоило мне ощетиниться, и он менял тактику, становясь вполне сносным.

– Мне нужны деньги, – тихо ответила, лицо пылало, будто кто-то плеснул воды на раскаленные камни. Всё же как это сложно — переступать через свои принципы, предавать свои убеждения.

– Конечно, что же еще, – зло хохотнул Огарев, покачав головой. – А как же бизнес мужа? – спросил он, открывая бутылку и разливая напиток по бокалам.

– Артём в СИЗО, а счета его арестованы, – подыгрывала ему. Будто он и сам этого не знал.

– В самом дело? – хмыкнул Огарев. – И ты решила влезть в долги, чтобы что? Нанять адвоката?

– Нет, – ответила уклончиво, стараясь избегать опасной темы. – Хотела оградить свою семью от этих проблем и увезти подальше.

– Хорошо, – следя за мной пристально, согласился Рус. – Я дам тебе денег. Ты же должна получить морковку. А-то столько страданий — и все бесплатно.

– Спасибо, – кивнула, пальцы дрожали, повернулась к столу в намерении занять хоть чем-то непослушные руки. – Я всё верну.

– На, выпей, – протянул он мне бокал. – За новую жизнь, в которой каждый получает по заслугам.

– Ты про Артёма? – забирая из его рук вино, переспросила не особо понимая его тост.

– Какая разница? – вздернул он брови. – Я говорю, ты делаешь.

– Конечно, – согласилась с ним, подавив внутренний протест. Пока деньги не было на счету клиники, мне не стоило злить Огарева. – Но, как бы то ни было, я благодарна тебе за помощь.

– Поблагодаришь ночью, – его тон снова стал жестким, а губы искривила циничная усмешка.

– Ты ведь знаешь, что всё и так будет, как ты скажешь. Так зачем стараться меня унижать? – с грустью спросила крутя в руках бокал, наблюдая, как багрового цвета жидкость омывала прозрачное стекло.

– Все просто… – произнес он вкрадчивым, едва ли не вибрирующим от угрозы голосом и вдруг склонился к моему лицу, оказавшись запредельно близко.

Смотрел в мои глаза, будто пытаясь найти в них искореженную им же душу, и тянул с ответом. Я затаилась. Старалась даже не дышать. Чувствовала тепло его дыхания и понимала, что одно неловкое движение, его или мое, и повторного поцелуя не избежать. Испытывала ли я страх или неприязнь по этому поводу? С досадой осознавала, что нет…

– Я же уже сказал: каждый получает по заслугам, – произнес он промораживающим до костей тоном, брезгливо скривившись. – А ты ничего иного не заслужила.

Закончив с объяснением, он отстранился, будто и не было между нами этого до безумия странного момента.

– Неужели не было за эти годы никого, кто смог бы тебя отвлечь от ненависти ко мне? – мне хотелось его тоже задеть, сделать больно.

– А вот это тебя уже не касается. Бери вино, жду тебя на улице, – сухо бросил он и вышел.

Стояла, чувствуя, как лицо горит диким пламенем. Своими словами и поступками Руслан только что хотел осадить меня, поставить на место? У него отлично получилось. Теперь я окончательно убедилась в том, что между нами не осталось ничего… кроме моей дочери, отцом которой, к несчастью, он являлся. Но Огарёв об этом никогда не узнает, поскольку… это совершенно точно не его дело.

10. Глава 9 Алиса

Несмотря на обиду, что терзала сердце, за слова и поведение Руслана, всё же исполнила его “приказ” и, подхватив бутылку и бокалы, вышла на улицу. Огарев стоял у мангала, погруженный в свой смартфон. Даже мое приближение не смогло его отвлечь от чего-то очень занимательного.