– Вероника Викторовна… Вы, кажется,  забыли, с кем разговариваете, – сузив глаза, хладнокровно отрезает. Да. Мне удалось его вывести из себя. Один-один, предатель.

– И да, кстати… Как вы там высказались? Шашни кручу с сотрудниками? Для начала взгляните на себя, Артем Андреевич. Не забывайте, что наше с вами знакомство началось с того, что я застала вас с секретаршей, когда вы занимались любовными утехами! -выпаливаю я в агонии, не успев подумать. Черт. Та самая, как ее там, Лена кажется, опускает взгляд вниз, краснея как рак. Не дожидаясь реакции Соколова, выбегаю из конференц-зала.

Черт! Последние мои слова были явно лишними. Забежав в туалет, первым делом опираюсь на раковину и пытаюсь восстановить дыхание. Вот только сердце никак не может войти в свой привычный ритм. И в этот самый момент я больше не могу сдерживать слезы. Даю волю чувствам. Чтобы не издать ни единого звука, глушу рыдания ладонью.

«Ты молодец! Молодец! Нельзя расклеиваться…» – мой внутренний голос пытается меня утешить. Да, я была молодцом… Вот только это не меняет того, что теперь меня, скорее всего, уволят.

«Я буду любить тебя до конца своих дней…»

Лгун! Лгун! Лгун! Ненавижу! Эти болезненные воспоминания впиваются ядом в кожу. Сколько бы не прошло времени, кажется, эти его слова навсегда застряли внутри меня. Не вытравить ничем. Меня бросает в холод. А затем резко в жар. Чувствуя снова нахлынувшую тошноту, залетаю в кабинку и опустошаю желудок. Услышав, что в туалетную комнату кто-то зашел, затихаю.

– Вот это она дает, конечно… Думает, что бессмертная? Или что ее только за красивые глазки не уволят? – незнакомый женский голос дает понять, что речь идет обо мне.

– Думаю, что генеральный не только уволит, а еще в добавок такую рекомендацию ей даст, что кроме как мыть полы больше никуда не возьмут, – ехидно усмехается вторая девушка. Судя во всему, с ними я еще не успела познакомиться. И не успею. Да и черт с ними! Когда они уходят, привожу себя в порядок. Поправляю прическу и макияж, расплескиваю пальцами холодную воду на лицо. Цепляю маску равнодушия, к которой я так привыкла за последние годы. Привожу дыхательную функцию в норму. Все будет хорошо. Даже если Соколов меня уволит, то я приму этот удар достойно. Без слез и истерик, ведь все свои слезы я давно уже выплакала благодаря ему.

Глава 10

Ника

Шесть лет назад

– Заскучала, красивая? – кричит мне на ухо какой-то незнакомец. Басы музыки в клубе долбят так громко, что вибрация ощущается во всем теле. Черт возьми, где Катька? Сказала, что отойдет на минуту, а ее след простыл уже как полчаса, не меньше! -Немая что ли? Я кого спрашиваю? – с неприкрытым раздражением продолжает меня атаковать бородатый парень отталкивающей внешности, причем находящийся явно в нетрезвом состоянии. И дернул же меня черт пойти сюда сегодня… Это все Катя! Сама же позвала, сама же и бросила меня здесь одну!

– Извините, я не знакомлюсь, – довольно вежливо отзываюсь, и соскакиваю с барного стула, но уйти мне не удается. Незнакомец крепкой хваткой цепляется за руку.

– Отпусти! – возмущенно пищу, но парень меня будто не слышит.

– Ты вообще в курсе, кому отказываешь сейчас? – свирепо рычит мне на ухо.

– Артур, отвали от нее! – доносится сзади знакомый голос. Тёма… Что он здесь делает? Бородатый тут же ослабевает хватку, а затем и вовсе отступает от меня.

– Сокол, это твоя что ли? – в непонимании проговаривает парень, и его агрессивный настрой тут же сходит на нет. Наоборот, складывается ощущение, что он боится Тёму.

– Не твое дело. Но чтоб рядом с ней никого больше не видел, и своим тоже передай. Понял?! – грозно рявкает, прижимая меня к себе. Приятное тепло разливается внутри. Мурашки расползаются по спине от его тесного присутствия.