Но вдруг, поднявшись с места, дама направилась прямо ко мне. Ее спина, вразрез с пожилыми годами, была удивительно прямой, а походка твердой и уверенной. Остановившись напротив напряженной меня, она внезапно подняла старческую руку и коснулась моего лба кончиками пальцев.

Я замерла, отчего-то убежденная, что так оно и должно. Что не стоит бояться или отскакивать.

А затем я почувствовала слабое покалывание, что тонюсенькими иглами стекало с кончиков её пальцев к моей коже.

Через мгновение, убрав руки за спину, женщина задумчиво закатила глаза. А после минутного ухода в себя, она резко распахнула веки, взглянув на парня.

Все это время я, затаив дыхание, настороженно следила за ними.

- Девочка говорит правду, Ардор, - проговорила магистр хрипловатым, старческим голосом. – Но ничего, - добавила она вдруг, слегка улыбнувшись и положив сморщенную ладонь ему на плечо, в следующий раз тебе обязательно повезет.

- Я Митиодея. Глава Академии Драконов, названной именем Эллионы-победительницы. Понимаю, дитя, тебе сейчас сложно в это поверить, и крайне непривычен наш мир, но думаю, со временем ты найдешь здесь свой путь. Ведь он не такой уж и чужой для тебя. И полагаю, ты и сама об этом догадываешься.

- Что Вы имеете ввиду? - удивилась я не столько известию о существовании Драконов и параллельной реальности в целом, сколько моей связи с ним.

- Лишь то, что никто просто так не попадает в другие миры, девочка. А кроме того, в тебе я чувствую магию. Из тебя бы вышла неплохая Колдунья. Да и маг бы получился не самый последний в стране. Разумеется, если будешь упорно работать над собой.

- Так не бывает, - пролепетала, отступая назад. – Это какая-то инсценировка? Или я всё же заснула, отключилась на той скамье в парке… - зажмурилась я, чтобы всё исчезло.

Повторила свою безрезультатную попытку еще пару раз. Даже ущипнула трижды и дважды несильно поцарапала кожу на предплечьях.

Шокированный моим странным поведением, Ардор молча уставился на мои руки.

Но магистра Митиодею ничто похоже не могло удивить:

- Ты вовсе не спишь. И скоро сама в это убедишься и поверишь. А покамест, тебе следует знать: есть еще кое-что, перенесшее тебя сюда. Я узрела поразительно мощную связь между тобой и невидимой мне сущностью в нашем мире. Она с тобой с самого рождения. Неужели ты никогда не ощущала ее? – вцепились в меня проницательные глаза.

- Ну... я часто чувствовала себя не на своем месте. Будто, что бы я ни делала, куда бы ни пошла - всегда и везде лишняя... Чужая. Но когда становилось совсем невыносимо, сразу же начинался ветер. Поначалу я считала, что это совпадение. Но с годами пришлось принять – ветер принимался дуть, как только я нуждалась в поддержке. Несмотря на предшествующую погоду. Он словно успокаивал меня своим тоскливым завываньем, прогонял все плохое... Знаю, что несу бред. Это звучит глупо и самонадеянно, - смутилась я, не став договаривать до конца.

- Это вовсе не бред, - покачала дама седовласой головой. – Ардор, поручаю ее тебе. До того момента, как Эйлиз, - изменила она моё имя на местный лад, - примет решение, она может оставаться в стенах Академии. Извести Палату Вельмож, пусть семья, согласная принять под покровительство иномирянку, даст мне знать, - распорядилась дама, очевидно, являющаяся ректором сказочной Академии, в которую я угодила.

Затем она вернула свой цепкий взгляд ко мне, сказав:

- Как только мы получим извещение от одного из великих Драконьих домов, что тебя готовы принять под свою опеку, ты получишь возможность отбыть в их замок.

- Я буду жить с драконами? – ужаснулась, одновременно с этим испытав легкий трепет от предвкушения, что увижу легендарных созданий.