Передо мной разлеглась гигантским полотном огромная территория с небольшими пристройками и несколькими огороженными участками, похожими на огромные баскетбольные поля. Здесь также высилось множество деревьев, росли пестрые кусты цветов, а перед широкими ступенями, ведущими ко входу в замок, шумел, игриво брызгая водой, большой, круглой формы фонтан. Он поражал искусной скульптурой дракона в самом центре.

Тут меня потянуло вниз, вынудив побарахтаться, а затем протащило вперед в нескольких сантиметрах от земли. Так мы и вошли в замок.

Внутреннее убранство начиналось с роскошной залы, заменяющей собой и прихожую, и холл. Освещение обеспечивалось многочисленными свечами в позолоченных канделябрах, а в самый центр блестящего мраморного пола была впечатана эмблема в виде двух свирепых противников: змея и дракона, схлестнувшихся в смертельной схватке.

Потом по воле бессовестного паренька я перелетела над бесчисленным множеством ступенек. Причем незапланированный полет начинался с парадной лестницы, выложенной золотистым мрамором, а завершился скромными ступеньками меж этажами.

Заметив, как вымотался мой тюремщик, я не преминула злорадно отметить:

- А знаешь, спасибо за этот способ передвижения. Присоединиться не предлагаю – поделом тебе! Надеюсь, подниматься осталось еще до-о-о-л-го.

- Не вынуждай меня применить магию Молчания, - сердито предупредил запыхавшийся тип.

Дважды меня просить не пришлось, и, насупившись, я продолжила своё экстравагантное передвижение в полном безмолвии.

И лишь добравшись до самой верхушки выбранной парнем башни, я ощутила вокруг себя необычное схлопывание, характерное для исчезновения разве что великаньего мыльного пузыря!

Но благодаря этому я, наконец, почувствовала твердый камень под ногами.

Мы с незнакомцем стояли перед высокой резной дверью, украшенной изображениями непривычных, абсолютно неизвестных мне символов, которые невозможно было причислить ни к иероглифам, ни к древним рунам.

Хотя тут все было мрачным и неординарным для меня. Парень осторожно постучал в дверь, и та медленно распахнулась.

За дверью была просторная комната с бессчетным количеством стеллажей, усеянных аккуратно разложенными книгами.

Перед большим окном с тяжелыми ставнями, обрамленными темно-зелеными гардинами, стоял громоздкий стол с ровными стопками чуть пожелтевших от времени свитков.

А восседала за письменным столом древняя старушка с длинными седыми волосами и по прежнему идеальной осанкой. Она старательно выводила чернилами закрученные символы на одном из пергаментов, освещенном толстой свечой, что танцевала свой огненный танец в простой глиняной подставке.

3. Глава 2.

- Магистр, - обратился к ней парень - Я схватил эту девчонку в лесу. Она наблюдала за тренировкой и явно что-то вынюхивала! Думаю, это шпионка Академии Вервольфов! - с чувством начал объяснять мой пылкий сопровождающий.

Спустя несколько секунд его беспорядочных заявлений и возгласов дама оторвалась всё же от своего кропотливого труда, медленно подняв голову.

Окинув меня проницательным взглядом мудрых глаз, она спросила:

- Кто ты, дитя? – слова она выговорила, будто бы с трудом проталкивая их наружу.

- Я не шпионка! – с жаром воскликнула, обрадованная теплым обращением «дитя». - Я вообще не понимаю, что это за странное место. И как я вообще могла здесь оказаться. Разве что я сплю…

Я постаралась как можно внятнее объяснить мудрой даме произошедшее, но понимала, что несу еще больше запутанной ерунды, чем парень.

Хотелось, чтобы она наверняка услышала каждое мое слово, а потому я, видимо, выглядела невежливо со своими криками.