‒ Я не хочу замуж, ‒ я тогда была полна мыслей о свободе и желании жить так, как хочу, пока не увидела Ардариана… Тетушка рассмеялась и вытерла платочком кровь со щеки:

‒ Ты скоро поймешь, что роль защитника и добытчика лучше отдать мужу дорогая, мы женщины слабо приспособлены в этом мужском мире добывать себе пропитание.

Новая жизнь после обретения «свободы» была полна сюрпризов. Я училась стирать себе одежду, ведь артефакт для очистки нужно еще купить. Училась сама зашивать свои вещи, если они рвались и экономить на всем, так как иногда просто хотелось есть досыта, магия отбирала много сил. Когда ты голоден, становится все равно, во что ты одеваешься, уж поверьте мне на слово.

Улизнув из фамильяриума, я добежала до нашей комнаты, чтобы быстро переодеться. Натаниэль будет кормить меня обедом, а до него еще нужно дожить. Есть, как всегда, хотелось сильно. Огненные маги всегда голодны, слишком затратна наша сила.

Арья уже ушла, и я порадовалась, что она наберет еды и на меня.

Когда я вышла из душа, в дверь комнатки кто-то постучал. Я нахмурилась, но открыла дверь, чтобы наткнуться носом в пахучий букет. Мои любимые огненные найриссы, редкие цветы, с красивой легендой. Из-за букета показался парень из первачков и посмотрел на меня вопросительно:

‒ Намириаль Шай?

‒ Да.

‒ Это тебе, ‒ букет тут же перекочевал в мои руки, и парень повернулся, чтобы уйти. Я вдохнула завораживающий аромат цветов, а потом спохватилась.

‒ А от кого букет?

‒ Не знаю, ‒ буркнул парень, ‒ кто-то из проверяющих, ‒ крикнул уже издалека.

Я задумчиво посмотрела на цветы. Яркие золотистые головки, с бархатными лепестками, хищная узкая листва с мелкими иголочками по краю. Они не редкие, но очень дорогие цветы. Кто-то из проверяющих… очень хочу, чтобы эти цветы были от Натаниэля. Ведь если это от Ардариана, который знал, что они мне нравятся, то… он меня точно узнал.

Я, словно цветы ядовитые, кинула их на стол, боясь дотрагиваться до них. Если он узнал меня то зачем дарит цветы? Что он этим хочет сказать? Показать, что знает меня как свои пять пальцев. Меня скрутила от мимолетной ярости, очень хотелось эти цветы швырнуть ему в самодовольную физиономию, жаль, что на них нет шипов. Я выдохнула и призвала к себе все самообладания на которое была способна, как же не вовремя у меня забрали Нею. Из носа медленно поднимался дымок. Сила рвалась наружу. Соберись Наймириаль, выкинь бывшего из головы и смотри в будущее. Я встрепенулась, не дам прошлому испортить мне настроение, может быть, букет не от Ардариана, что-то я совсем стала параноиком. Больше четырех лет прошло, у него своя жизнь у меня своя. Я перестала ненавидеть его, в душе еще выжженная пустошь, но сквозь пепел вновь прорастает желание жить.

Арью я нашла за нашим столиком, Тайрус тоже был тут и посматривал на веселящихся первокурсниц затуманенным взглядом. Наш друг стал интересоваться девушками, что радовало. Я боялась, что его влюбленность в меня станет большим препятствием нашей дружбы. По академии ходило немало слухов про нашу тройку, вплоть до самых пошлых, но могу сказать все это вранье. Мы искренне дружили, поддерживая друг друга в самые сложные моменты.

‒ Что-то случилось? ‒ сразу увидела на моем лице все эмоции подруга.

‒ Расскажу в комнате, ‒ шепнула я, потом посмотрела на зазевавшегося Тайруса, ‒ на кого ты там посматриваешь?

‒ Что? ‒ друг обернулся, ‒ А Мири…

‒ Он влюбился, ‒ громким шепотом сказала мне Арья.

‒ Ничего я не влюбился, ‒ покраснел Тайрус сразу всем лицом, как могут краснеть все рыжеволосые.

‒ Отстань от него, ‒ я принялась за еду, которая сердобольная подруга уже принесла на столик.