- Почему ты делала вид, будто даже не знаешь нас? - спросил темноволосый мальчик, сморщив нос.

- Потому что, когда ты плохо себя ведешь, я поступаю именно так, - спокойно ответила я.

- Мама, - захныкал мой семилетний сын, бросаясь на диван, - я не виноват.

- Где-то я это уже слышала. - Я встала, взъерошила ему волосы и направилась на кухню. Соня уже сидела перед холодильником с открытой дверцей морозилки, уставившись на фруктовый лед внутри. Он был красным, а моя маленькая девочка ненавидела красный цвет точно так же, как я ненавидела шоколад.

- Как прошел твой день, Сонечка? - Я присела и запечатлела поцелуй на ее золотистых кудрях.

- Хорошо, но я соскучилась по тебе. - Она откинула голову назад и улыбнулась мне; в ее голубых глазах плясали маленькие золотые искорки. Она была такой милой, что иногда у меня болело сердце - будто я не заслуживала любви этих детишек.

Я постоянно вспоминала свое детство и решила, что мои мама и папа, должно быть, родились без сердца, раз они так меня не любили. Материнство стало самым радостным событием в моей жизни. Оно распороло мою грудную клетку, заменило старое сердце новым, невероятно чувствительным.

- Я тоже скучала по тебе. - Я поцеловала малышку в нос и в веснушки, которые красовались прямо на его кончике, а затем снова встала. Мне нужно было готовить ужин, но я оттягивала момент. Готовить - это сильное слово, потому что мы находились в режиме жесткой экономии и я просто снова буду варить макароны.

- Рассказывайте, что произошло? - Я посмотрела на своего сына. Его голубые глаза метнулись к Соне, а маленький подбородок напрягся.

О-о-о… это не сулило ничего хорошего.

За прошедший год Соня не раз нападала на его несчастный аквариум с рыбками, и каждый раз это вызывало бурную реакцию у Мишки.

- Мальвине очень одиноко, она тоже шкучает по тебе. А рыбки ее вешелят. - Соня прервала мои мысли, рассказав свою версию случившегося.

- Ты снова посадила куклу в аквариум? - Я поморщилась, глядя на Соню. Ее золотистые локоны были едва стянуты сзади свободной резинкой, так что короткие прядки падали ей на лицо.

- Да, она замечательно плавает, - ответила она; эти голубые глаза изучали мое лицо в поисках понимания.

- Соня, - я присела на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. - Ты не можешь заходить в комнату к брату и что-то делать там, не спросив у него разрешения. Это его личное пространство, понимаешь? - Я зачесала ее кудряшки назад.

Ее маленькое личико искривилось, губки надулись.

- Ладно, хорошо.

Встав, я посмотрела на своего семилетнего сына:

- Будь потерпеливее - ей всего пять лет, дружок. - Я взъерошила ему волосы.

Зная его, я понимала, что на самом деле его беспокоила не кукла в аквариуме. Оставалось всего несколько недель до главного события этого года по версии Мишки.

Я прошла мимо этих двоих в свою комнату, где вытащила свой телефон и написала сообщение. «Привет. Футбольные сборы начинаются на этой неделе. Ты собираешься отвезти его туда?»

Я отправила сообщение Игорю, уже зная, что вероятность получить от него положительный ответ практически равна нулю. Он не справлялся с обязанностями родителя, и это было на его совести! Он упускал много важных моментов в жизни детей. Игорь пообещал Мишке, что именно он отвезет его на сборы, но я думаю, что в глубине души мой сын знал, что его отец этого не сделает, точно так же, как он не пришел на отчетный концерт Сони в балетной школе или на его футбольные матчи.

У него и его новой пассии родился их общий ребенок, так что они были слишком заняты…

Я посмотрела на свой телефон с надеждой - может, сейчас он ответит на сообщение, может быть, ответит, если я позвоню, но я знала, что он этого не сделает. Отчасти именно поэтому у меня была полная опека над детьми. Обычно Игорь не отвечал даже на сообщения, ах, если бы я была честна с самой собой - хотя, видит Бог, я никогда не была честна и со своими детьми по этому поводу, - их отец не стремился быть рядом с ними. Он согласился платить алименты на каждого ребенка и видеться с ними по выходным, но даже это он делал без энтузиазма.