Браслет на руке пискнул, на дисплей выскользнул пуш. Кажется, что-то дельное. Огонёк раскрыл уведомление. Наконец-то. На даркете выкатили тендер на поимку мутанта.

Не прошло и секунды, как притопал Смог и задышал в шею.

– Что там? Что там? – Смог грузно приплясывал вокруг Огонька, как малолетка, которому не терпится открыть подарок из-под ёлки. – Заказ? Да? Когда выходим? Кого ловим? Да неважно! – И Смог, не дождавшись ни одного ответа, убежал к своему сундуку снаряжаться.

– Работаем? – Искра спросила так, будто изо всех сил старалась показаться взрослой – на контрасте со Смогом. Но тоже не сдержала эмоций и тоненько заверещала: – Ур-р-ра-а-а!

Шенджи молча и деловито поднялся с пола и без вопросов начал свой стандартный ритуал сборов.

Огонёк и сам обожал этот сладостный момент перед началом охоты – когда азарт вспыхивал в нём и щекотал ноздри, как запах добычи бешено вертится в ноздрях ищейки, сводя её с ума.

Статус Огонька не давал ему возможности резвиться так, точно он молодой пёс. А как же хотелось! Но он, не подавая вида, спокойно провёл диагностику имплантов, проверил оружие и встал во главе стола, за которым они обычно планировали стратегию.

Дело само по себе выглядело простым и при том выгодным, но осложнялось тем, что это был тендер, а не индивидуальный прямой заказ. Сейчас набежит опять толпа головорезов. Ладно бы головорезов. А если каких-нибудь гениев киберохоты, которые на раз вычисляют беглецов, словно на каждом из них уже стоит их маячок. И не просто найдут, а подключатся и хакнут любой биоимплант, и после этого останется только дёрнуть поводком и притянуть к себе. Даже с дивана вставать не надо.

Надо было спешить, надо было обойти и обхитрить конкурентов. Для этого у Огонька был Шенджи, его визоры и его дроны. Визоры, которые заменяли Шенджи глаза, могли увидеть живой объект сквозь стену – благодаря инфракрасным линзам, которые улавливали тепло. А дроны, которые подключались к этим визорам, умели не только плеваться огнём, но и сканировать местность на расстоянии пятидесяти метров.

Кроме четырёх стихий у Огонька был ещё один инструмент – сеть информаторов. Никто так не обожал Огонька, как местная беспризорная шпана. Для малолеток, самому старшему из которых было одиннадцать, Огонёк был чем-то вроде фокусника, факира, повелителя огня, который глотает и извергает облака пламени, мечет огненные лучи и высекает щелчком пальцев жгучие язычки из-под ногтей. Всё это были фокусы, которыми Огонёк овладел за пару лет постоянных тренировок. А пирокастет помогла ему смастерить Искра своим генератором. Хотела ещё парное кольцо добавить – в пару к её кольцу, чтобы можно было между ними искру перекидывать, но Смог засмеял их обоих: «Гляди, Огонёк, сегодня обручальные кольца, завтра брачный контракт, не успеешь оглянуться – будут тут бегать маленькие Огнята и Искрята».

Главарь шпаны и главный поклонник Огонька сейчас стоял вместе со всеми за штабным столом и увлечённо тыкал грязными пальцами в сенсорную столешницу, передвигая и масштабируя карту местности. Мальчишку звали Флоксом, и одевался он, во всём копируя своего кумира: тёмные очки, коричневая куртка-непромокайка, штаны с накладными карманами аккуратно порваны в тех же местах, золотистые вихры торчат, как пучок пламени. Если бы не возраст, то и не отличить.

– Вот тут, зуб даю!

– Откуда знаешь, мелкий? – Смог ухватил парня за промасленные вихры, которые легко проскользнули у него между пальцев и не причинили «мелкому» вреда. – Учти, если читы у тебя гнилые, как твои зубы, – то вообще без зубов останешься.