– Смогли, – я кивнула с облегчением. Нам поверили. Прибьёмся хвостиком, авось пронесёт. – Только вот боязно… мой кровный отец мог стражу науськать. Как бы нас не завернули прям на воротах в город.

Мужик остановил телегу и почесал короткую бородку.

– Евгеша, – Миль слёзно посмотрела на мужа, – надо помочь дитяткам. Авось нашим в момент нужды тоже хорошие люди на пути встретятся…

Мужчина с нежностью посмотрел на свою сердобольную жену.

Во мне даже воскресла на секунду вера, что бывает-таки она… Любовь.

Густой бас приказал:

– Что ж, девчули… полезайте в телегу. Гера, растрепай узелок со своим исподним. Прикрой им беглянок. Солдаты не будут трогать дитячье бельё при мне. Должно сработать.

– Пусть только рискнут, – воинственно выдала Миль.

Нам помогли забраться в телегу, закидали трусами и майками, и лошадь тронулась дальше.

До ворот навскидку было не меньше ста метров, но я всё равно приказала Лане молчать.

Было жутко страшно. Сидела ни жива ни мертва.

«Наш час Х…»

– Стоять! – Звучно приказал мужской голос, и меня скрутило от страха. Я приложила указательный палец к губам, второй рукой сжимая дрожащие пальчики Ланы. – Документы. Цель прибытия?

Пока шла проверка, я, кажется, даже не дышала.

Когда солдаты принялись проверять телегу, захотелось в туалет по маленькому. Жесть какая-то!

– Эй! Куда руки тянешь?! – Возмутилась Миль, как только тяжёлая рука легла где-то в районе моей макушки. – Дитячьи трусы лапать! Совсем уже, что ли?!

– Джой, – укоризненный голос того, кто требовал документы, спас и наши с Ланой души и моё грохочущее о рёбра сердце. – Хватит. Проезжайте. Удачного зачисления.

– Спасибо, капитан… но, пшла! – Евген стеганул лошадь, и карета тронулась дальше.

– Фух… – выдохнула Миль, держась за бортик телеги с той стороны, где сидели мы с Ланой. – Вот это страсти… Гера чуть солдатика не сожгла. Дурёха ещё не умеет управлять стихией, а пульсары клепает, как заправской воитель. Даже не знаю, так легко отстал бы этот капитан от нас, если бы не увидел магию Геры…

Лана истерично захихикала. Я обняла сестру и перевела дыхание.

«Надо обязательно девочкам купить что-нибудь в качестве благодарности!»

Мы сидели в телеге ещё минут пятнадцать, пока семья не въехала на постоялый двор и не «припарковала» телегу в положенном месте.

Евген помог нам выбраться.

– Спасибо… спасибо вам огромное!

– Может, вы с нами на постой станете? – Предложила Миль взволнованно. – Что-то мне боязно за вас. Пожитков нет, сами в таком большом городе…

По плану нам надо было идти к сестре Тергеры, но… я всегда была за импровизацию. Это в моей натуре. Да и неожиданный ход – это верное решение. Если Тергеру трясли с Браном, как грушу, пока мы в лесу скрывались? Нельзя забывать о ментальных артефактах! Раз один такой артефакт Джером применил к Верин, что ему помешает применить его ещё раз к своим слугам?

– С удовольствием… только у нас нет денег… лишь мамины украшения…

– Мои ласточки, – женщина чуть не расплакалась, бросившись нас обнимать.

«Дааа… во всех мирах есть добрые люди! Нам с Ланой повезло их найти так вовремя».

– Пошли уже, – заворчал Евген, вытаскивая из телеги последние узлы с вещами. – Две комнаты я снял. Обед в самом разгаре. Поедим… а потом и в учебку сходим. Может быть получится уже сегодня поступить.

Лана незаметно вытерла слёзы и присоединилась к сестричкам близняшкам.

Я с облегчением выдохнула, крепче перевязала мешок и пошла следом за подростками. Страшно сглазить, но жизнь вроде бы налаживалась.

Все мои мечты разбила Миль.

– Вера… тут такое дело… – женщина смущённо покраснела. – Просто я не понимаю. Если у вас денег нет, то как ты пристроишь Свету в учебку? Она стоит пятнадцать золотых за год. Это много… Прости, конечно, но я не уверена, что украшения вашей матушки потянут на такую сумму.