– Может, она просто проходила?

– Ну да! Я тоже сначала так подумала. А потом смотрю – она повесила на него свои сумки, и они пошли на стоянку к машине, а мелкий еще тащил здоровую коробку с «Лего»!

Позавчера вечером… Он пришел домой в десятом часу и сказал, что он допоздна просидел с клиентом, а потом еще заезжал в шиномонтаж, потому что спустило колесо.

– Жан, ты извини, я пойду. Спасибо за компанию, но мне еще ребенка нужно от мамы забрать.

Это была ложь. Темка действительно был у мамы, но забирать его было не надо. Просто Ника уже не могла продолжать этот разговор. Она хотела скорее домой, позвонить Вадиму и услышать, что все это неправда, что это просто его знакомая, которую он решил подвести.

Стоп! Но он же сказал, что был на работе в этот вечер? А как же торговый центр? Нике стало нехорошо.

Она открыла дверь своим ключом. Свои покупки она оставила в машине, решив, что Вадим позже заберет их. Ника входила в прихожую, когда вдруг услышала в глубине комнаты голос Вадима. Она уже хотела крикнуть ему, что вернулась, когда в тоне Вадима ее что-то насторожило. Он был какой-то непривычно ласково-заискивающий… Она тихо прислонилась к стенке и прислушалась.

– Олечка, дорогая, ну я обещаю, что прилечу к вам!.. Ну, милая, не хами! Тенерифе – не такая уж и глушь!.. Солнце мое, не надо истерик! Ну не могу я сразу лететь с вами! Я на Новый год должен быть здесь… Ты же знаешь, мне нужно время, чтобы оформить усыновление. А тогда все будет по-другому!.. Ну, дорогая, не нервничай! Я же обещал, что по возможности буду проводить с вами как можно больше времени?.. Вот второго числа я и прилечу!.. Что она скажет? Да какая тебе разница! Это – мои проблемы!.. Все, счастье мое, целую! Ты же знаешь, я люблю только тебя!

Ноги у Ники стали ватными. Горло перехватило. Так вот, оказывается, кто ему нужен! Артем!.. Ну уж нет! Этого подарка судьбы тебе не видать!

– Можешь бронировать билеты для своего «счастья» хоть на завтра. Ты – свободен! – заходя в комнату, спокойно сказала Ника, хотя внутри у нее все бушевало.

Вадим резко повернулся к ней. Он побледнел. Потом он взял себя в руки.

– Ника! Дорогая! Ты все не так поняла! Ну прости! Я вынужден продолжать общение с Ольгой, потому что у нас общий бизнес. Я не могу его дробить. Это будет равносильно краху. Мы потеряем наших партнеров. Мы потеряем капитал.

Ника молчала. Он схватил ее за руки, начал лихорадочно целовать.

– Ты же знаешь, я люблю тебя и только тебя, но она давит на меня! Мне приходится идти на уступки, лгать тебе, выполнять какие-то ее просьбы… Но это ничего не значит! Вы с Темкой – это моя настоящая жизнь!

– Вадим! – голос у нее был спокойный, но внутри у нее все рвалось. – Я не хочу сейчас разговаривать на эту тему. Ты не хочешь дробить капитал, а я не хочу видеть твои метания. Давай сделаем так: я не собираюсь давить на тебя, не хочу, чтобы Темка слышал все эти разборки, тем более на новогодние праздники! Хорошо, что он сейчас у бабушки! Поэтому мы должны пока расстаться. Ты сейчас уйдешь и подумаешь, кто и что для тебя важнее в этой жизни. Когда ты примешь решение – не забудь сообщить мне об этом. Я поеду к Ларисе. Надеюсь, что когда я вернусь, тебя здесь уже не будет. И не забудь забрать свои вещи.

– Ника! Пожалуйста! Не принимай скоропалительных решений! Давай спокойно проведем праздники, а потом…

– А потом, – перебила его Ника, – ты улетишь к своей бывшей? Хотя стоп! Чего это я туплю? Какой, к черту, «бывшей»?

Внезапное озарение промелькнуло у нее в голове. Как будто сложились пазлы. Все его поздние возвращения с работы, задержки допоздна… Постоянные отлучки на выходных…