Пахнет у Свенсона действительно непривычно для тех, кто не знает о его тайне. Воздух в доме очень сухой и холодный, и немного отдает тленом. Не гнилью и плесенью, а именно тленом. Нельзя назвать этот запах неприятным, только необычным.

– Это долгая история, леди. У каждого из нас есть свои скелеты в шкафу, и господин Свенсон не исключение. Как-нибудь потом я вам расскажу. Или кто-нибудь из наших коллег. Сейчас не до того. Но вообще – это тайна, и, наверное, действительно страшная. Только не спрашивайте ничего у самого Свенсона.

Девушка удивленно хмыкнула, но вопросов задавать не стала. Охота вам, дескать, таинственность нагонять. Тут вернулся Свенсон и протянул мне изображение. Признаюсь честно, в первый момент я его чуть не выронил. Будто пыльным мешком из-за угла стукнули.

– Свен, ты ничего странного здесь не заметил?

– Нет, с чего бы? Обычный эльф. Прическа странная, но сейчас многие отходят от традиций.

– Да, действительно. Откуда тебе знать. – Я с трудом заставлял себя дышать. – У меня-то такой косы уже не было, когда я здесь появился. Свен, это ведь традиционная прическа.

Тролль никогда не жаловался на отсутствие сообразительности. Глаза его резко увеличились в размерах.

– Сарх, ты что, хочешь сказать… Это твой соплеменник? Он что, сид?

– Вот именно. Это мой, подери его все боги и демоны, соотечественник. Слава богам, хоть не лично знакомый. И знаешь, что это значит? У нас серьезные проблемы. У меня серьезные проблемы.

– Сарх, подожди, ты точно уверен?

– Настолько, насколько вообще можно быть в чем-то уверенным. Посмотри – у него ушные раковины другие. И черты лица. – Я с трудом справлялся с истерикой. – И это боевая коса. Вот здесь, здесь и здесь отравленные лезвия. Хочешь, руками доставай и коли, хочешь, башкой мотай. Боевой маг сидов! Он же абсолютно безумен, я ведь это точно знаю. Я сам хотел когда-то в маги пойти, да родители не позволили. Ты же знаешь, меня изгнали из рода, теплых чувств я к ним не испытываю. Так вот, за то, что не позволили стать магом, я им до сих пор благодарен. Он абсолютно непредсказуем, потому что сам не знает, что придумает в следующий момент.

Тролль наконец не выдержал и хорошенько съездил мне по затылку. Помогло, я слегка успокоился.

– Спасибо. Мне нужно к шефу и Ханыге. Леди, пойдемте скорее.

Махнув рукой леди Игульфрид, я почти бегом побежал обратно к лекарям.

Спорить с лекарями – то еще удовольствие. Навестить коллег – пожалуйста, никаких противопоказаний. Отпустить их пораньше – ни в коем случае! А будете так сильно нервничать, и вам тоже придется у нас задержаться. Нервное истощение – штука опасная. Пришлось соглашаться – обсудить ситуацию с коллегами было просто необходимо. Ханыга до сих пор спал, и будить его нам не позволили. Пришлось общаться с шефом.

Выслушав мои новости, орк начал нарезать круги по своей комнате:

– Ты этого своего соотечественника так описываешь, будто он какой-то монстр и мы все ему в подметки не годимся.

– Шеф, дело не в том, что не годимся. Но смотри сам – он устраивает пакость – мы расхлебываем последствия. И эту пакость еще заметить надо! Пока нам везло, но надолго ли?

– Ну, теперь-то мы знаем, кого искать. Вот и будем искать. Императору уже все доложили.

Я замялся:

– Все, кроме того, что это мой бывший сородич.

– Так чего ждешь? Давай быстренько, или вон девчонку отправь.

– Шеф, а ты уверен, что мне позволят дальше работать?

Огрунхай резко остановился:

– Подожди… Ты что, думаешь, ты под подозрение попадаешь только из-за того, что у вас уши похожие? Нет, ты чего, серьезно? – и он расхохотался. Не просто расхохотался – он ржал долго и ужасно обидно.