- Да ладно, ты же, наверно, спать собирался, - пошла на попятный девушка, чувствуя себя полной дурой.

- Я мало сплю, - улыбнулся он, пододвигая ей стул. – Лягу через час, к рассвету как раз высплюсь. Чаю хочешь?

- А как ты… - начала Аня.

- … как я хожу мимо тебя на кухню за чаем? – с улыбкой закончил вместо нее Олег. – Да никак: у меня тут кипятильник есть. Раритетный, советский. Профессия, знаешь ли, обязывает: переезжая с места на место, никогда не знаешь, где и какие удобства будут предоставлены.

- Извини, - еще больше смутилась девушка. – Я как-то не подумала, что тебе на кухню никак не попасть.

- Ой, ну что ты, - отмахнулся Олег. – Меня тут кормят, поят и даже за постой денег не берут – грех жаловаться. Так чай-то будешь? У меня есть и с бергамотом, и зеленый, и белый, и каркаде, и на алтайских травах. Я вообще большой любитель чая. Только сахара нет. Тебе какой?

Он потянулся за большим железным ковшом, в котором кипятил воду.

- Если без сахара, то белый, - наконец, сдалась Аня, зашла и села рядом с ним на стул: как-то неловко было теперь уходить.

- Белый, белый… - забормотал Олег, копаясь в жестяной коробке, заваленной чайными пакетиками разных фирм.

- Что там слышно от твоего начальства? – спросила Аня, чтобы заполнить паузу.

- Пока ничего, - беспечно ответил Олег. – Вот как раз с ними переписываюсь.

Он кивнул на телефон, на экранчике которого на мгновение появилось какое-то сообщение и тут же скрылось, свернувшись.

- А что, в армии теперь тоже мессенджерами пользуются? – удивилась Аня.

- В армии пользуются всем, - улыбнулся Олег, убирая телефон в карман. – Если, конечно, под словом «армия» ты подразумеваешь все виды вооруженных сил Российской Федерации, а не только занюханные учебки, в которые попадают новобранцы. Это раньше главным оружием были атомные бомбы, а теперь – сила слова.

- Это как? – не поняла Аня. – В смысле – выйти на поле боя и убедить противника не стрелять?

- Да где ты в наше время поле боя найдешь? – с улыбкой прищурился на нее Олег.

- Ну… - Аня задумалась. – У нас вечно какие-то вооруженные конфликты. То и дело по телеку или в новостных рассылках что-нибудь такое рассказывают.

- Вот именно! – мужчина многозначительно поднял палец вверх. – По телеку. Как ты можешь быть уверена, что все это не срежиссировано?

Олег, наконец, нашел нужный пакетик и стал заливать чай.

- Не может сейчас быть настоящих войн: дорого очень, опасно – и не в последнюю очередь из-за угрозы ядерного загрязнения, - продолжил он. - То ли дело войны информационные. Вот случился где-нибудь между двумя провинциями мелкий конфликт. И на него уже слетаются все крупные стервятники нашего мира: США твердит, что виновата Россия, Россия твердит, что США и сами не чисты, Европа ищет способы не попасть под раздачу, Китай мечтает присоседиться и так далее. Все друг про друга гадости пишут, искажают историю, как могут, лишь бы только побольше прибыли в итоге получить. А того конфликта, из-за которого все началось, может, и не было вовсе.

- Как это? – не поверила Аня.

- Да запросто, - Олег протянул ей чашку. – Я тебе служебные тайны выдавать, конечно, не буду, но поверь мне: несколько стычек, про которые в последние годы много разговоров велось, дебатов и митингов, на самом деле были не более, чем хорошо срежиссированными роликами.

- В смысле – с актерами и каскадерами? – не поверила Аня.

- А еще – компьютерной графикой, чтобы всякие мелкие детали не выдавали, - усмехнулся Олег, глядя на ее растерянность. – А ты что хотела? Всегда и везде на передовой войны были современные технологии. И, поверь мне, цифровая война – не самый худший вариант международного конфликта. По крайней мере, никого по-настоящему не убивают. Хотя, конечно, бывают перегибы.