– Давай пока отложим этот разговор, хорошо? – Предложила девушка. – Сможешь сбегать в лавку и купить немного мяса, картошки и морковки? А если останутся деньги, то возьми чуть-чуть зелени. Справишься?

– Справлюсь! – Уверенно ответила Марика. – Я ведь не в первый раз.

– А денег хватит? – Обеспокоилась Оля.

Марика наморщила лоб, явно что-то подсчитывая в уме, а потом неуверенно выдала:

– Должно хватить. Если что, тетушка Клара запомнит, в другой раз рассчитаюсь.

– Хорошо. Тогда беги. И будь осторожна!

– Ага!

Марика убежала, а Ольга пошла закрывать комнату с ведьминой книгой: вчера, во время уборки, она нашла связку ключей от всех замков. Конечно, надо было сразу ту комнату запереть. В десять лет ещё не сформировано критическое мышление, дети всё принимают на веру. Вот будет постарше – пусть читает. Тогда и сама Ольга с удовольствием бы обсудила с ней прочитанное. А пока рано. Сейчас Марика воспримет в штыки все её объяснения. Оля собиралась постепенно подвести девочку к мысли о невозможности колдовства, а не рушить её мир вот так сходу.

Вообще, кто бы сказал Оле, что она будет запрещать кому-то читать что-либо – ни за что бы раньше не поверила. Но когда внезапно оказываешься взрослым, несущим ответственность за ребёнка – то волей-неволей приходится пересматривать принципы и приоритеты.

Марику всё больше тревожили изменения в госпоже. Та совсем перестала колдовать, не варила зелий, зато стала очень вкусно готовить. Уже который день госпожа ведьма отказывается принимать тех, кто приходит к ней с просьбами, совершенно перестала выполнять свою работу. Вначале Марика только порадовалась переменам, поскольку ей наконец позволили читать великую Книгу Ведьм – и она даже кое-что из неё уже смогла попробовать на практике. Но госпожа почему-то снова запретила ей это. У Марики даже сложилось впечатление, будто госпожа теперь… боится колдовства.

Целыми днями они занимались уборкой – и дом впервые на памяти Марики был таким чистым. До этого госпожа ведьма чистотой не интересовалась и требовала регулярного поддержания порядка только в гостиной, где принимала особо влиятельных заказчиков. Впрочем, на большее Марике не хватило бы ни сил, ни времени – госпожа её часто гоняла по другим поручениям. Теперь же у Марики появилось много свободного времени, которое девочка могла тратить на чтение, ведь основную работу стала брать на себя хозяйка. И всё же девочка тревожилась, не понимая, чего ждать от госпожи теперь. Но решила посмотреть пока, что будет дальше.

А еще Марике было интересно, как именно сработало проклятье на том противном дядьке, что расстроил госпожу. В том, что маг не заметил чёрную ниточку, прилипшую к его ботинку, Марика была уверена. А значит, проклятье он не обнаружит до тех пор, пока оно не начнёт действовать! Жаль, что она не смогла проследить за мужчиной, хозяйка сразу её позвала, как только он ушёл. Как будто чувствовала что-то, да еще и догадалась почти сразу, что Марика что-то сделала. Вот что значит – сильная ведьма! Когда-нибудь Марика и сама станет такой же!

Ольга же потихоньку обживалась в новом мире, не спеша наводила порядок в доме, много и сытно готовила, так как им обеим – и самой Оле, и девочке – нужно было набрать недостающий вес. Сходила снова к аптекарю, продав по три пузырька каждого зелья. На вырученные деньги накупила продуктов, которыми заменила часть испортившихся в кладовой, а еще купила себе и Марике по два новых платья. Покупки делали в Среднем городе, так как в Низине, где они жили, всё хоть и было дёшево, но и качество оставляло желать лучшего, а в Верхний город и соваться не стоило – всё слишком дорого. В этом плане Торговая Площадь – самое лучшее и удобное место, ведь все магазины и лавки рядом.