Столовая расположена на первом этаже. Там тоже красиво и вдобавок очень вкусно пахнет, но шумно, как в любой другой школе. Помимо обедов, за которые плата вносится раз в месяц, есть буфет, где можно купить что-то повкуснее, например шоколадные батончики, всевозможные сэндвичи и напитки. Я могу оплатить питание только со следующего месяца, так что у меня нет выбора: или приносить еду с собой из дома, или брать что-то в буфете. Пробежавшись взглядом по ценам, понимаю, что у меня хватает только на самую простую булочку без всего и чай. Покупаю их и иду на поиски свободного столика. Совсем пустого не нахожу и сажусь напротив уткнувшейся в планшет незнакомой девчонки – подальше от моих одноклассников, которые сгруппировались в другом углу.

После большой перемены продолжаются занятия. На меня все так же не обращают внимания, и я надеюсь, что так будет и дальше, но напрасно. Потому что перед последним уроком на мою одинокую парту ложится еще одна записка со словами: «Не забыла про нашу встречу?» Почерк тот же, это явно снова Артур Маевский. Сжав губы, разрываю бумажку на мелкие клочки, а когда урок заканчивается, иду вовсе не к висящему на стене в холле расписанию, а в кабинет английского, где меня уже ждет Ирина Евгеньевна, а с ней мой будущий ученик и учитель в одном флаконе.

К этому моменту я уже знаю, что он на самом деле кореец и зовут его Ким Сонмин.

Стася Черемухина

Ирина Евгеньевна радуется. Неужели думала, что я не приду? А у этого Кима такое отстраненное лицо, как будто ему реально все равно, что из него тут добровольно-принудительно репетитора по английскому делают.

– Очень надеюсь, что ваши занятия помогут тебе догнать нашу программу, Черемухина, – произносит учительница. – Я, конечно, могу давать тебе облегченные задания, но это будет неправильно. Другие ученики будут недовольны, понимаешь?

– Да, – киваю я. Чего же тут не понять? Они и так от меня явно не в восторге. Да и с чего бы? Я совершенно точно не отношусь к числу тех, кто считается достойным учиться в гимназии, меня не привозит личный водитель на иномарке, а что касается учебы, то в других предметах я не блещу, а с русским повезло, потому что у меня так называемая врожденная грамотность. И это, кстати, тоже проблема. Некоторые вещи я знаю интуитивно, даже не заучивая правил из учебника, а теперь мне, похоже, придется их объяснять.

– Вот и славно, что ты это понимаешь. Что же касается русского языка, тут я не советчик. Можешь обратиться к преподавателю русского и литературы, но лучше, если вы разберетесь сами, ни к чему еще и его напрягать. Наши учителя и без того слишком загружены, – щебечет англичанка, а сама то и дело косится в сторону своего каждую минуту оповещающего о новых сообщениях смартфона в блестящем чехле. На свидание ее там приглашают, что ли? А что, женщина она молодая. И без обручального кольца, кстати говоря.

Милостиво оставив в наше полное распоряжение свой кабинет и ключ от него, Ирина Евгеньевна уходит. Цоканье ее каблучков затихает где-то в коридоре. Не поднимая глаза на парня, смотрю в раскрытый передо мной учебник. Язык точно прилип к небу. Что мне сказать?..

Да уж, глупая какая-то ситуация.

К счастью, Сонмин начинает разговор первым.

– На чем вы остановились? – спрашивает он. – Там, в твоей школе. Можешь показать? – Кивает на учебник передо мной кореец.

– Да, только… мы по другому учебнику занимались, – отвечаю я. Начинаю перелистывать страницы в поисках содержания, которое тут почему-то не в конце, как я привыкла, а в начале. Вот уж точно, смотрю в книгу – вижу фигу.