В глазах начинает жечь, но я стараюсь держаться в руках…

Поднимаю с пола свою сумку и выкладываю оттуда пачку денег.

- Он не принял ваши деньги… - тихо шепчу, пряча глаза. – Точнее, я даже не успела ему их предложить! Он сам нашёл квартиру, сам обеспечивал нас… - понимаю, что то, что я говорю никак не оправдывает его преступление, но… у меня просто кончаются доводы! – Пожалуйста… - умоляю, глядя мужчине прямо в глаза. – Подскажите мне номер хорошего адвоката! Я сама с ним договорюсь!

Виктор Иванович смотрит на меня очень долго и настолько внимательно, насколько вообще может смотреть настолько пяьный человек, как он…

- Убери деньги, - резко говорит. – Убери обратно!

Вздрагиваю от его резкости и быстро кладу пачку купюр обратно в сумку.

- Как же повезло засранцу… - усмехается, задумчиво качая головой. – Ты уверена, что он, вообще, понимает, насколько ему с тобой повезло? Такая любовь… такая преданность… Мила, ты ещё так юна… Зачем тебе такой, как Артём?

Опешавше смотрю в ответ. Не могу поверить, что даже собственный дядя настроен против Артёма!

- Я не могу перестать любить его по щелчку пальцев, - отвечаю, чувствуя, как по щекам катятся предательские слёзы. – Разве вы никогда никого так сильно не любили?

Мужчина кладёт голову на руки и прикрывает глаза. Его губы трогает печальная улыбка…

- Любил… Только это было очень давно…

Его ответ кажется мне очень странным. Ведь у Виктора Ивановича есть семья! Как это «это было очень давно»? Разве сейчас он не любит свою жену? Впрочем, ладно, это к делу не относится! Пока он не заснул окончательно, мне нужно перейти в наступление и добиться от него хоть чего-нибудь конкретного!

- Пожалуйста! – повышаю голос, чтобы разбудить его. – Артём, ведь, ваш родной племянник! Помогите ему!

- Он мне не племянник… - вздыхает мужчина. Его глаза всё ещё закрыты. Он продолжает думать о чём-то своём.

- Да, да, конечно, он племянник вашей жены, - сумбурно поддакиваю. – Но, ведь, вы заботились о нём как о родном! Так почему же…

- О родном… - как-то странно отвечает он. – О родном… Конечно как о родном, ведь он такой же как Ваня… и люблю я их одинаково… Просто Артёма любить очень сложно…

У меня внутри что-то болезненно скручивается… не могу поверить в то, что слышу… Сердце дико бухает в груди. Не могу сделать глубокий вдох от потрясения. Если это не бредни пьяного человека, то…

- Артём… ваш сын? – поражённо шепчу пересохшими от волнения губами.

Виктор Иванович отвечает не сразу.

- Первенец… мальчик, о котором я должен был заботиться… - мне кажется, или он всхлипывает? Приглядываюсь и замечаю, что его щёки стали мокрыми от слёз. Боже… не могу поверить… Просто не могу поверить…

- Вы любили его мать… - неожиданно понимаю значение предыдущей фразы… - Но женились на её сестре?

- Мы с Мариной уже встречались, и я сделал ей предложение… Хорошая девушка из хорошей семьи… Выгодная партия… Тогда-то она и познакомила меня со своей младшей сестрой… Ей было всего шестнадцать, и она… - внезапно он перестаёт говорить.

Тихие всхлипы скоро тоже смолкают, и от лежащего лицо вниз мужчины начинает доноситься негромкий храп…

Я застываю на месте, боясь пошевелиться. Господи… что я только что узнала?! Отец Артёма – его дядя! Просто голова кругом…

(проомо на книгу Плохиш. Студентка. Препод 7NdEBc2g )

Резко вздрагиваю, слыша, как хлопает входная дверь. Быстро оборачиваюсь и вижу позади Ваню. По моим щекам всё ещё текут слёзы, когда он входит в кухню.

- Мила? – поднимает брови. – Ты что тут делаешь?

Ваня сбрасывает на пол сумку и озадаченно смотрит на меня, а потом и на своего отца…