Понятия не имею, насколько много можно купить на один золотой, но это явно меньше десяти в десять раз!

– Считать, что ты самая умная – это не то, – ехидно усмехнулся маг. – Вычти расходы на твою одежду, еду, обучение простейшим законам и основам нашего мира, и вполне может оказаться, что это ты должна будешь мне еще приплатить! К тому же, я тебя выдернул из лап смерти, могла бы и спасибо сказать…

Кажется, он прав. Действительно, выдернул в последний момент. Да и тело выбрал неплохое (наверное, я все-таки симпатичная, раз даже король повелся).

– Извини, – примирительно хмыкнула я, стараясь улыбаться не слишком злорадно. – Запаниковала, была не права. Спасибо! А теперь давай обсудим условия нашего сотрудничества, я согласна.

Он недоуменно посмотрел на мою протянутую для рукопожатия ладонь. Лансель явно не понимал, чего от него хочет эта странная женщина.

– Пожми мне руку, – тихо подсказала я, решив помочь ему преодолеть культурный шок. – И приступим…

Договаривались мы долго, упорно и с большой фантазией.

– Тебе нужна одежда? Или так и будешь в саване разгуливать? – прищурился Лансель, когда я решила урезать смету на свое содержание, выгадав пару лишних монет.

Ничего себе саван! Шелковое одеяние больше походило на домашнее платье содержанки, и я многозначительно хмыкнула. Возможно, это мой шанс дебютировать в новой роли.

– Тебя примут за умертвие, – опасаясь, что предыдущий аргумент меня не напугает, добавил маг.

– Если только за очень симпатичное, – нагло заявила я.

– Но потом-то тебя все равно упокоят! – злорадно улыбнулся он.

Ладно, одежда пусть остается, встреча с праотцами прекрасно может подождать. Уроки мировой истории он пообещал начать завтра с утра, но кое-что уже поведал.

Оказывается, занесло меня в королевство Клеохорд, управляемое славным (а как иначе?) королем Сарадоном Восьмым. На мой вопрос, куда делись предыдущие семь Сарадонов, Ланс только страдальчески поморщился и продолжил рассказ. Сам господин Бриан и его коллега, маг Смерти – ближайшие советники и помощники короля в управлении государством. Потому что магия – сила и все такое. Но в последние годы аристократия активно пытается продвинуть вперед науку, что по понятным причинам, магам не нравится. Не только этим двум, а вообще.

Безграмотными простолюдинами управлять, конечно, проще. А то ведь сначала книжки читать начнут, потом права качать, а там, глядишь, технологии придумают, которым магия и в подметки не годится. Интересно, а сам король на чьей стороне?

– Ладно, я согласилась на ежедневный оклад в один золотой, – откинулась я на спинку стула, – с учетом того, что ты обеспечиваешь меня одеждой, знаниями и едой. Так как первый и второй пункт, мы обсудили, остался вопрос: где мой ужин?

– Еда на кухне, – неуверенно пробормотал маг, отвечая, как и все только на последний вопрос. – Ее, правда, наверное, приготовить нужно…

Ну вот, началось! Сначала еду приготовь, потом полы вымой, а там и до стирки носков недалеко! Нет уж! Я совсем недолго жила с парнем на заре своей юности, но те, кто говорит, что делать там нечего, нагло врут! Дел там до фига и больше! А батрачить на какого-то едва знакомого мужика, тем более бесплатно, я не собираюсь. Да и за деньги тоже.

Кажется, Ланс что-то уловил в моем выражении лица (надо все же потребовать зеркало!) и торопливо пояснил:

– Я на днях рассчитал экономку, кухарку и поломойку…

– Что, всех сразу?! – не поверила я своим ушам. – А твоя жена не возражала?

Да не может человек в здравом уме и твердой памяти разом избавиться от всей прислуги, раз у него таковая имеется!