Некогда жил такой крестьянин Гай Марий, римлянин, который пас овец и коров на лугах возле Умбрии. Однажды царь Умбрии или можно сказать верховный вождь, объявил войну римлянам за то, что они когда пасут свой скот заходят в земли умбров, как ему показалось, чем проявляют неуважение к умбрам. К войне как союзники римлян присоединились марсы. Обе стороны: умбры и марсы стали собирать ополчение. Рим находился далеко от этих мест и был занят политическими распрями со своими ближними соседями сабинами. Рим конечно пообещал включится в войну, но в подобной сложной для него ситуации, ждать от него незамедлительной помощи было нельзя. Гай Марий в этот момент оказался тем гонцом, которого отправили с депешей в Рим, чтобы известить город о начале войны с умбрами. Римские сенаторы объяснили ему на словах всю сложность ситуации и дали письменный ответ вождям марсов, чтобы те держались, до появления помощи с их стороны. Гай Марий понял, что через пару дней именно на его землях разыграется весь театр военных действий – он принёс марсам ответ римлян, а сам отправился в стан умбров, то есть своих врагов. Там как раз проводилась мобилизация мужчин для ополчения. Принимали в армию их верховный жрец и царь. У Гая Мария возникла простая мысль: «Если я убью их царя, то и войны не будет!» Под видом желающего вступить в армию будущего ополченца он встал в очередь мужчин, спрятав под тунику свой меч. Когда подошла его очередь записываться в полк он оказался максимально близко к этим двум особам. Он выхватил меч и зарезал того, кто был в более дорогой одежде. Оказалось он убил не царя, а жреца. Охрана конечно тут же заколола его, но своим поступком он показал полное безразличие к смерти и опасности, чем заслужил уважение даже у умбров.

Был и другой случай. На этот раз героя звали Луций Эмилий. Это был знатный римский гражданин – тем более сложно представить, как состоятельный человек ничего не боясь идёт на смерть ради победы своего города. Это была война с очень усилившимися самнитами, которые теперь разбили марсов и заняли их земли. Луций Эмилий для убедительности инсценировал конфликт с главными лицами города и сделал вид, что сбегает из него со своей охраной в количестве десяти человек. Он посылает царю (верховному вождю) самнитов Гавию Понтию письмо с просьбой принять его как друга, чтобы он имел возможность драться на его стороне, ещё он обещал в письме, что многие высокопоставленные римляне, поняв насколько сильный Гавий полководец готовы перейти на его сторону и пока не решаются это сделать, боясь оказаться в трудной ситуации – между двух огней. До этого Гавий Понтий показал себя опытным полководцем, который нанёс римлянам поражение в битве при Кавдинском ущелье. Армия Рима после этого поражения сильно поредела и лучшие умы Рима искали какую-нибудь соломинку, чтобы развернуть ситуацию в свою пользу. Так вот Гавий Понтий радостно принял Луция Эмилия, мечтая уже о захвате Рима, при этой встрече он расспросил его о господах, которые хотели бы присоединиться к нему и о возможности завоевания Рима. Луций Эмилий был очень любезен и отвечал на любые вопросы самнита, но когда все легли спать, наш герой вместе с охраной встал и атаковал шатёр самнитского полководца. В результате самнитский лидер и с десяток его охранников были убиты, но и сам Луций Эмилий не пережил эту ночь – его убили в этой резне. Зато он помог переломить ход войны в пользу римлян, чем заслужил безграничное уважение всех, кто узнал об этом событии.

А ещё был известен один римский герой Гай Муций Сцевола – этот человек также пришёл убить в стан своих врагов этруссков, чтобы убить вражеского царя Порсену, но по ошибке убил писаря. Во время допроса Гай пообещал, что таких как он триста человек, которые незаметно придут с той же целью – убить Порсену. Чтобы царь понял, что он не врёт и его не нужно пытать, чтобы добиться правды, он сам поднёс руку к огню и держал её, пока она не почернела. Так он произвёл впечатление на Порсену, который решил остановить войну и заключить с Римом мирный договор. Кстати, именно после этого у него появилась кличка «Сцевола» – леворукий, правую – как ясно из рассказа он потерял.