Октагон стоял на дальнем конце платформы, а в стене чуть дальше за ним были две двери. Охранники отправили меня в левую дверь, покрашенную синей краской, и сказали ждать инструкций.

Перед тем как войти, я успел обратить внимание, что народу возле клетки собирается немало. Мой бой сегодня не единственный, всего будет девять поединков. Поэтому неудивительно, что пришло много репликантов с разных Станций. Игроки делают ставки, попивают настойку, покуривают миксы и предвкушают кровавое зрелище. В общем, развлекаются.

В комнате, куда я зашёл, оказались другие репликанты. Вместе со мной нас тут было девять человек. Я что, припёрся последним?

Зато стало понятно, что к чему. Здесь у нас бойцы синего угла, а за другой дверью – красного. Будущих оппонентов разумно развели по разным комнатам.

В раздевалке стоял крепкий запах мужского пота, это первое, на что мозг обратил внимание. Вдоль стен находились металлические ящики, такие же, как в комнате перед отправкой на шоу. Репликанты сидели на скамейках и болтали, кто-то разогревался, отрабатывая удары по воздуху. Напротив двери висел небольшой экран, где транслировали октагон – пока что пустой.

– О, свежачок, – сказал один из репликантов, глянув на меня. – С какой ты Станции, мясо?

– Я не мясо, – ответил я, скидывая куртку.

Несколько игроков дружно рассмеялись.

– Да он совсем зелёный.

– Много думает про себя.

– А вы что, все считаете себя кусками мяса? – усмехнулся я. – Стейки, антрекоты – кто вы?

– Зацени позывной…

– Ну еба-ать, – протянул блондин с ярко-голубыми глазами. Красавчик, но разговаривает, как последнее быдло. – Развелось, блядь, брутов. Ты тот, с единички, что ли?

– А ты про многих слышал в последнее время? – спросил я.

– Да хуй разберёт. Вас, блядь, штампуют, как батончики, – блондин сплюнул сквозь зубы.

– Хм, – я подошёл к свободному шкафчику и убрал в него куртку и ботинки. Повернулся к блондину. – Ты, одуванчик, сколько живёшь?

– Какой я тебе, на хуй, одуванчик?

– Сколько? – с нажимом повторил я.

– Тебе не по хуй?

– Значит, немало. А я вот появился две недели назад. Где ты был через две недели после стартиса, ромашка?

Награда от зрителя: 5 кредитов! Комментарий: «Ахаха!»

– Ты ботаник, сука, что ли?! Растения перечисляешь? – блондин поднялся со скамейки.

Я широко улыбнулся.

– Видимо, через две недели ты играл в «Сожри это» или в ещё какое-нибудь дерьмо. На смертельном шоу был хоть раз?

– Был. И выжил, как видишь.

– Ну, это ни о чём не говорит. Может, ты весь эфир бегал от охотников и обоссал комбез так сильно, что даже на Свалке никто не стал им пользоваться.

Несколько репликов засмеялись. Голубые глаза блондина потемнели.

– Ты-то много знаешь про Свалку. Живёшь там, блядь, рядом с парашей.

– Я вот на своём первом шоу установил два рекорда, – я не обратил внимания на его фразу. – Ни один из игроков тогда не умер. Я, считай, за одно шоу получил сотню рейтинга. Поменьше, но не суть. А ты чего добился, цветочек?

Награда от зрителя: 9 кредитов!

Награда от зрителя: 30 кредитов! Комментарий: «Бля я рыдаю… жги ещё, смотри какая у него рожа»

– А я провёл три боя в октагоне! Без поражений! – блондин уже почти вышел из себя.

– О-о, ну надо же. Три боя в октагоне. Взгляните на героя, который трижды подрался в контролируемой обстановке.

Снова кто-то рассмеялся. Репликант побагровел и не нашёлся что ответить, кроме потока сплошных матов, почти не связанных между собой. Я с улыбкой переждал эту бурю, а потом сказал:

– Удачи в четвёртом бою, розочка. Сегодня ты проиграешь.

– Да что ты несёшь, долбоёб?!

– Сегодня ты проиграешь, – с железной уверенностью повторил я, отошёл в сторону и стал разминаться.