Интересно, как Система их выпускает? Там внизу отдельные клетки или что? Ведь у безумцев нет чипов, их нельзя контролировать.

Ненужные вопросы задаёшь себе, Брут! Или, если точнее, несвоевременные! У тебя ещё две минуты игры и четыре новых противника, плюс один с разбитой харей, который встал и горит жаждой мести. Действуй, думать потом!

Я понимал, что даже с трубой не одолею пять зомби разом. Вернее, одолею, но условия игры не позволяют это сделать. Придётся бегать.

Я помчался навстречу психам, вызвав у них неописуемый восторг. Их пятеро, запросто окружат, поэтому мой единственный шанс – дерзкий прорыв. Я на ходу влепил трубой по ноге зомби, роняя его на землю, и побежал дальше. Руки другого безумца скользнули по плечу, но не смогли ухватить.

Оставшиеся две минуты были непростыми. Я носился по арене туда-сюда, прыгал через преграды, изредка отвешивая врагам оплеухи. Труба вскоре стала казаться слишком тяжёлой, но я её не выбросил. Во-первых, зомби сразу подберут, во-вторых, я расценил это как возможность дополнительной тренировки. Почему бы и нет? Бег с препятствиями, да ещё и с утяжелением – отличное упражнение на выносливость!

Конечно, под конец я выдохся. В правой бок как будто бы ножи вонзались, пот покрыл всё тело, мышцы ног отчаянно молили об отдыхе. Но я тупо не мог остановиться как по условиям игры, так и не желая быть избитым психами.

На последних секундах я сломал лицо ещё одному зомби, и это стало отличным финальным аккордом. Жаль, не смог добить, но и без этого победа была впечатляющей.

СТОП!

Игра окончена!

Вы победили! Рейтинг +6

Сверху тут же спикировали боевые дроны. Убивать зомби не стали – из чёрных корпусов вылетели гарпуны-электроды, и уже через пару секунд психи валялись в отключке после мощного удара током. Один неудачно рухнул башкой на кирпич, и, похоже, скончался.

Всего лишь мини-игра, а столько безумцев пошло в расход. Надеюсь, это того стоило.

Хотя судя по летящим мне наградам – стоило. Зрители заплатили за развлечение, и в «Медиа-Эмпайр» должны остаться довольны. Уж не знаю, во сколько обходится создание зомби, но явно недорого, потому что их готовы уничтожать пачками. Вспомнить только наше недавнее участие в премьере, где психов полегло почти две сотни.

Дверь в стене открылась, намекая, что пора валить с арены. Я бросил трубу, переступил через лужу крови, и меня чуть не сбили с ног. В бетонную коробку зашли два угрюмых репликанта. Один из них толкнул меня плечом и даже не извинился.

– Э, – сказал я, выравнивая дыхание. – Чего грубый такой?

– А ты, сука, чё такой грубый?! – реплик повернулся ко мне, сжимая кулаки.

– Я тебе не грубил, – сказал я, делая шаг вперёд.

– А это чё? – репликант обвёл рукой тела мёртвых безумцев. – Пидор вонючий! Из-за тебя зомби-салки на несколько дней прикроют!

– Потому что много зомби убил?

– Вот именно!

– И тебе вместо игры дали задание утащить трупы? – ухмыльнулся я. – Ну так работай.

– Ублюдок! Мясо ебучее! Пошёл на хер отсюда!

– А не хочу, – я отошёл к стене и опёрся на неё спиной. – Посмотрю, как ты убираешь за мной дерьмо.

Игрок явно хотел попробовать набить мне морду. Даже дёрнулся вперёд, но ничего не сделал. Всё потому, что в Лобби, как и на Станции-пять, действовал строгий запрет на насилие.

– Брут! – снаружи, возле двери, появился Пугало. – Ты чо там встал? Тару на игру вызвали!

– Пусть идёт. Я тут побуду. Хочешь, заходи.

– Сетка не пускает.

– Кинь водички тогда. Я скоро.

Пугач посмотрел на трудящихся репликов и громко хохотнул, заслужив пару кинжальных взглядов. Достал из рюкзака бутылку с водой и кинул мне.