– Можно взглянуть?

– Конечно.

– Н-да. Она просит её не искать, она счастлива. У вас есть основания ей верить?

– Да, но это она так думает. А на самом деле всё может быть просто ужасно, только пока она об этом не догадывается. Пожалуйста, найдите Мелиссу, я не могу быть спокойной, не зная, где она и с кем!

– У вас есть какие-нибудь предположения? Кем мог быть тот мужчина?

– Меня там не было.

– И всё же?

– Оскар Соррейс. Я его видела только однажды. Мел нас познакомила.

– Мелисса встречалась с ним?

– Скорее всего. Но она не посвящала меня в свою личную жизнь. Она всегда отмахивалась от подобных разговоров.

– Соррейс… знакомое имя, я где-то его слышал. Что вы ещё о нем знаете?

– Ему тридцать восемь и у него нет работы, по крайней мере, не было на момент нашего знакомства. Больше ничего.

– Вы не одобряли их отношения?

– А вы бы одобрили? Ей только исполнилось шестнадцать, а он её старше больше чем на двадцать лет! Разве такие отношения нормальны? Он что, будет гулять с ней за ручку в парке и есть мороженое?

– Не волнуйтесь. Он не избежит уголовного преследования.

– А если она сама согласилась с ним поехать и это не похищение?

– Неважно. Если ей нет семнадцати, по законам штата Нью-Йорк ему не отвертеться. Было бы ему лет двадцать, тогда у него могли быть шансы, но при такой разнице в возрасте… короче, сидеть ему не пересидеть.

– Их ещё нужно найти.

– Найдём. Для начала я должен опросить всех, с кем Мелисса общалась.

Детектив Истербрук начал своё расследование с допроса одноклассников Мел.

– Назовите, пожалуйста, ваше полное имя, дату и место рождения, род занятий.

– Энн Кларисса Мирроуэй, четырнадцатое сентября тысяча девятьсот девяносто третьего года, Детройт, Мичиган. Учусь в Бруклинской Технической Высшей Школе.

– Вы знакомы с Мелиссой МакГилл?

– Да, мы учимся вместе, дружим с девятого класса.

– Вы были в школе двадцать девятого мая? Что в этот день произошло?

– Ничего особенного. Вечером позвонила мисс МакГилл и сказала, что Мел нет дома, и она не может её найти. Но я не знала, и не знаю, где Мел.

– Она никогда не говорила, что хочет сбежать из дома?

– Нет.

– В котором часу Мелисса покинула школу?

– Отменили два последних урока, так что мы освободились часа в два, даже раньше. Она вышла вместе со всеми, на улице как обычно, было много людей, она стала всматриваться в толпу, будто кого-то искала. Я заметила, что нам машет какой-то мужчина. Я спросила Мел, кто это, а она, вместо того чтобы ответить побежала к нему, а он её обнял и поцеловал, потом они о чём-то говорили, сели в его машину и уехали.

– Значит, Мелисса поехала с ним добровольно?

– Конечно! Не то что добровольно, а с радостью. Это же был Оскар.

– Оскар Соррейс?

– Наверное. Я не знаю его фамилию.

– Вы его узнали?

– Нет, я же никогда его не видела, даже на фотографии. И стояли они далеко. Просто он позвонил Мел днём и сказал, что заедет за ней в школу. Она ещё очень удивилась.

– Почему?

– Он раньше никогда за ней не заезжал.

– Какая у Оскара была машина? Может быть, вы запомнили номера?

– Я не знаю, Майкл сказал, но я забыла название. По-моему Джесс сказала, что это старый автомобиль, но я в машинах совсем ничего не понимаю, хотя я и из Детройта, а мой папа работает в General Motors. Большая, чёрная, без верха. А номеров я не видела.

– В каких отношениях были Оскар и Мелисса?

– Они любят друг друга.

– Откуда вы знаете?

– Как откуда?! Мы с Мел всё-таки лучшие подруги. И целовались они совсем не как друзья.

– Насколько мне известно, мисс МакГилл против их… общения. Они не планировали куда-нибудь уехать?

– Мел ничего такого не говорила.