– Давай вернемся к желанию – этот момент я не понял. Кто будет исполнять мое желание?

Макс задумчиво затягивается и выпускает дым к потолку.

– Никто не знает, – признается он. – Когда завершается игра, дошедшие до конца попадают в дивное место… вечнозеленый сад. Куча гладких камней, мелкого песка и река. Фонтан, водопад. Знаешь, если бы Эдем был правдой, возможно, он выглядел бы именно так.

Еще одна затяжка, еще один выдох, но теперь он выдыхает через нос – и две струи дыма разъезжаются в разные стороны.

– Можно пробыть там, сколько захочешь. Время в игре останавливается.

– Как в клубе?!

Макс улыбается.

– А ты думаешь, откуда вообще взялся этот клуб? – его глаза сверкнули, а улыбка стала еще шире. – Это я его создал. Он был моим желанием. И принадлежит он лишь мне. Время внутри него практически останавливается, а выпивка не кончается. Бокалы не бьются, сигареты исчезают сами по себе и сами по себе же появляются, а девки никогда не залетают – так что даже резинки не нужны! Клуб является чертовой временной аномалией, всюду играющей на руку тем, кто внутри.

– Пожелать можно что угодно?

– Покуда хватит фантазии.

– Нужно быть дураком, чтобы отказаться, да?

– Да, – кивает Макс. – Я тоже такого мнения. Кстати, я уже решил, что… если ты согласишься, то я попрошу Микаэллу, чтобы она позвала Аллу. Ты же будешь рад?

Моя улыбка стала шире.

– Черт, это было бы круто!

– Это да, – ухмыляется он.

– Микаэлла, получается, тоже в игре?

– Ага, – кивает Макс. И она лишь на третьем курсе. Кстати, именно я ее привел в игру. И не пожалел.

Он на миг задумался.

– Как-то мы с Микаэллой дошли до финала вдвоем. И оказались в том саду…

Он замолчал. Я ждал его ответа, но он словно ушел в свои мысли.

– И? – решил я нарушить его раздумья.

– Мой тебе совет, – подмигивает Макс. – Если вдруг доживешь с Аллой до конца… доживешь с ней вдвоем, то не спешите загадывать желания. Просто… наслаждайтесь. В этом году тебе такое не светит, конечно, так как я ни разу еще не проигрывал, но… учти на будущие годы. Если пригласим ее, она будет участвовать в игре пять лет. Ни ты, ни она уйти не сможете. Даже если разругаетесь в хлам, играть придется. До самого выпуска.

Возможно, он все это придумал. Это вполне могло оказаться шуткой, но я ему верил. Верил даже в то, что по окончанию можно загадать желание.

– Почему тогда я? Не верю, что у тебя не появилось за эти пять лет нормального друга.

– Мои друзья… уже окончили Колледж. Остались те, кому я более-менее доверяю. До недавнего времени одним из таких людей был Ильяс. Я еще в начале лета был уверен, что приглашу именно его. А остальные… они все неинтересные какие-то. А вот вы – ты и Алла – мне понравилось наблюдать за вами. Вы странные, – он улыбается. – Можешь назвать это интуицией, брат. А я доверяю интуиции. И еще я очень хорошо разбираюсь в людях. Уверен, что я не пожалею. Не прогадал же с Микаэллой?

Дверной замок щелкнул, и дверь в ванную отворилась. В комнату вошла удивительной красоты и изящества девушка, обернутая полотенцем, скрывающим все самые сокровенные места. Ее мокрые платиновые волосы прилипли к плечам и шее.

– Ой! – подпрыгнула она, и я узнал ее.

Та девушка из моего видения – это точно она!

– Я же обещал, что ты познакомишься с той самой первокурсницей, что присоединится к нам! – как ни в чем не бывало говорит Макс. – Познакомься – Джессика.

Я встаю.

– Джессика, это Михаил, но можешь называть его Майкл, если тебе так будет удобнее.

– Хай, Майк, – улыбается она, поднимая руку в приветственном жесте. – Рада познакомиться.

Она съела букву «р», да и вообще говорила с типичным для англичанки акцентом.