– Эй, хозяева! – Летгольм постучал ножнами корда по столу. – Где вы?

– Не шуми! – одернул его Емсиль. – Надо будет – подойдут.

– Что значит – «надо будет»! Мне уже надо!

– Что, не терпится? – оскалился Бохтан.

Пока Летгольм придумывал самый убийственный ответ, на лестнице появилась хозяйка борделя.

– Что за шум, молодые господа? Чего желаете?

– Для начала вернуть долг, фрита Эстелла! – поднялся табалец. – Вот – все до последнего скудо.

– А, это вы, фра Антоло? – Эстелла подошла к столу, приняла из рук студента монеты, придирчиво их осмотрела. – Что ж, я рада, что даже молодежь держит слово. Воистину благословенные времена.

Если бы кто-нибудь в это мгновение взглянул на одноглазого, то по его гримасе сразу догадался бы, что он придерживается совсем другого мнения насчет времен.

– Молодые господа желают вина, как я поняла? – продолжила Эстелла.

– Конечно! – воскликнул Вензольо.

– Хорошо бы пива, – не поднимая глаз от столешницы, проговорил Емсиль.

Студенты захохотали. Ну, лесной житель, дикий человек – что с него возьмешь?

– Вино! – решительно возразил Антоло. – Сегодня только вино! Чего ты насупился? Я угощаю!

– Молодой господин окончил факультет? – догадалась хозяйка.

– Мы все окончили! Пусть теперь арифметика и геометрия отдохнут от нас! – Антоло взмахнул рукой, словно выступал перед профессорами.

– А также логика и риторика! – добавил Летгольм.

– И астрология с музыкой! – это уже Емсиль.

– И г’амматика!

– Пускай катятся ко всем ледяным демонам Севера! – Антоло прихлопнул ладонью по столу. – Пусть провалятся эти никому не нужные науки на дно океана Бурь! Теперь каждый выберет себе науку по душе и сердцу! Я, например, буду изучать богословие.

– А я – медицину, – тихо, но твердо высказался Емсиль и огляделся по сторонам – только попробуйте засмеяться.

– А мы с Вензольо подналяжем на юриспруденцию! – звонко выкрикнул Летгольм. – Станем лучшими законниками в Сасандре! Так, Вензольо, что ты молчишь?

– Ну, так, – нехотя согласился каматиец. Он-то в своих силах одолеть семилетний курс обучения на адвоката не был столь уверен.

Эстелла улыбнулась:

– Не забывайте наше убогое заведение, когда достигнете вершин успеха и власти, молодые господа!

– Не забудем, – искренне пообещал Антоло. – Если Флана будет еще работать у вас, фрита Эстелла. Она, кстати, свободна?

– К сожалению, нет… Но она освободится к восьмому часу клепсидры. Зато свободны Рилла и Алана. Лита должна подойти чуть позже – она отпросилась проведать стариков.

– Рилла? – подпрыгнул на месте Летгольм. – Друзья мои, я, пожалуй, поднимусь наверх…

– А вина? – схватил его за рукав Вензольо.

– Погоди немного, какой ты нетерпеливый, – погрозил Летгольму пальцем Антоло. – Ты бросишь вино и верных друзей ради девицы? Пусть и пригожей, но…

– В самом деле, – дернул плечом Бохтан. – Так не годится. Нужно выпить за успех.

– Я сейчас распоряжусь, молодые господа, – благожелательно кивнула фрита Эстелла. Она убедилась в платежеспособности старых знакомцев (а убеждаться в этом, чтобы избежать разочарований и никому не нужных скандалов, ей приходилось частенько), а также поняла, что студенты намерены веселиться, а не задирать случайных посетителей.

– Я такой голодный, – пробурчал Емсиль после того, как хозяйка ушла, – что съел бы половину мамонта.

– Ты что, жрать сюда пришел? – возмутился Летгольм.

А Бохтан добавил:

– К девочкам лучше с легким желудком.

– Ага! И с тяжестью в другом месте, – захохотал Антоло. – Кто из вас собирается изучать медицину?

– Так я ж и не прошу… – совсем сник барнец.

Из неприметной дверцы под лестницей вышла молоденькая девчонка с пузатым кувшином, который прижимала к животу двумя руками.