Девочка внимательно наблюдала за тем, чтобы никто не поранился, не поссорился и главное не начал есть чего не следует. Нейтан же развалился на ступеньках, наслаждаясь приятным ветерком.

– Там должно быть тепло, – произнёс он, любуясь крышей. – Чисто теоритически я бы мог…

– Полезешь, убью детской лопаткой, – тут же пресёк Гриша.

– Понял.

Гриша не отводил взгляда от его экзо скелета и руки. Беспокойство и чувство вины теснились в нём, наводили на неприятные мысли. Лотти тоже украдкой посматривала в сторону Нейта, который казалось вовсе не беспокоился. Он расслабленно грелся под солнышком, вытянул здоровую ногу и облокотился на каменный порог, который приятно подогревал мягкое место. Пока дети играли, Лотти решила зря время не терять. Она взяла в руки спицы и принялась вязать.

– А что ты делаешь? – спросил Нейт.

– Да вот закончить свитер надо, а то клиент давно ждёт уже, – ответила она, не отводя взгляда.

– Клиент?.. – вступил в разговор Гриша.

– Угу. Я подрабатываю так. Вязать всё равно люблю, да и первые дни зимы скоро, а там свитера, варежки и носочки ручной работы особо ценятся.

Мальчики знатно удивились.

– А как ты вообще пришла к этому? И кто твои клиенты? – бросался вопросами Григорий.

– Случайно на самом деле. В прошлом году я как-то гуляла по округе, и один из соседей приметил мои перчатки. Они ему понравились, и он спросил, где можно купить такие же для своей дочки. И тогда я вспомнила, как ты рассказывал про одну книжку по экономике, и подумала: «Блин, Лотти, так это же и есть спрос». Я ответила, что сама сделала их и могу сделать его дочке такие же. Так и понеслось. Сначала я сделала пару изделий и прошлась с ним по соседям. Они ими заинтересовалась и теперь периодически заказывают у меня одежду. Но последнее время их уж очень много…

– Год назад?.. Л-лотти… можно не скромный вопрос?.. А сколько ты вообще заработала?..

Девочка отложила спицы и принялась считать в уме, складывая пальцы на двух руках. И тот факт, что она считала долго, вводил мальчик в ещё большее недоумение.

– Ну-у, какое-то время самостоятельно пожить я точно я смогу, – ответила она, улыбаясь.

Повисло молчание. Мальчикам отчего-то стало стыдно, что их подруга оказывается куда самостоятельнее их и имеет свой доход. Это была не зависть, а именно стыд.

– А куда Эли побежала после завтрака? – прервала тишину Лотти. – Вся запыхавшееся была, надеюсь ничего не случилось…

– Я видел у входа Атмос, наверное, на свиданку с Фарлем помчалась, – ответил Нейт.

Атмос – это транспортное средство на воздушной подушке, работающее от пара Земли.

– С Фарлем говоришь, – задумчиво издал Гриша. – А ведь он из нашего приюта, а живёт в Аристократии, хоть и был туп тупнем… но зато мордашка милая. Нейт, не помнишь кто его усыновил?

– Хмм, кажется, политик из нижней палаты совета. Давно это было, точнее не скажу.

– А-а, полненьких ещё такой, да? – вступила Лотти. – Его ведь уже взрослым усыновили, ему, кажется, пятнадцать было.

– Вроде бы они бездетны были, – продолжил Нейтан. – Им срочно наследник понадобился, а Фарль и воспитан был по всем правилам, и тест показал дипломатический уклон. В общем картина ясная. Только никак в толк не возьму, почему они искали ребенка в приюте Рабочего района?

– Ну-у, это же нижняя палата, – ответил Гриша. – Помощь рабочему классу все дела. Сюда сунулись для пиара только и всего.

– Странно для пиара искать наследника среди безродных… он ведь тоже в паспорте числится «из Норта».

– Думаешь странно? – переспросил Гриша. – Хм-м, может, влияние мамы? Она ведь аристократка, да и не простая, видимо, раз родовую фамилию сохранила, даже работая тут… в гетто.