– У тебя есть решение этой проблемы? Говори прямо.

– Да, мой господин, но, боюсь, действия придется предпринять весьма радикальные. Уверен, Вам тяжело это принять…

– Я вас понял, министр. Обещаю подумать над вашим предложением, – многозначительно ответил принц.

Двери его комнаты закрылись, и Бэззер остался в полном одиночестве наедине со своими размышлениями.

Сердце, пробитое льдом, готово забиться вновь,

Мир, коим правил безумец, возродится из пепла,

И лишь обещание, что было дано в знак

величайшего уважения,

Не будет нарушено.

Лайнер прибыл в гавань порта Макрострат точно в срок, и прежде чем оглушительные сирены, оповещающие об опасности, заревели на всю пристань, Крис с Роном уже бежали по улицам большого города. Дальше, чем пара сотен метров от пристани, гвардейцы не заходили, ибо законом в здешних местах заправляли люди, которые не слишком любили и уважали Короля. Это, разумеется, было на руку героям, и они без труда смогли скрыться от преследования. Узенький переулок, в конце которого мерцала небольшая неоновая вывеска «Три шота», гостеприимно принял их небольшой дракой, которую два усталых путника благоразумно обошли стороной. Зайдя в заведение, Крис обнаружил, что оно хоть и немного, но приличнее, чем то, в котором он нашел своего злополучного знакомого.

– Я остановлюсь здесь, – заявил Рон, – игральный стол, бильярд, выпивка и комнаты для ночлега, да тут есть все, чтобы начать великолепную жизнь будущего короля преступного мира! Может, все же останешься со мной? Будет весело, обещаю.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Крис, – но мне нужно двигаться дальше. Сниму здесь комнату на ночь, а утром отправлюсь в пустыню.

– В пустыню?! Постой, ты не можешь туда идти! Это безумие! Гиблое место. Чтобы ты там не искал, оно того не стоит, парень. Поверь старине Рону, я бывал в гиблых местах и идти туда не стоит даже такому крепкому засранцу, как ты.

– А если это приоткроет для меня завесу тайн, что я пытался разгадать большую часть жизни?

Рон пожал плечами, и они оба подошли к стойке, за которой их встретил мужчина в белой рубашке и черном жилете.

– Бармен, здесь еще есть свободные комнаты? – наклонился к нему Крис.

– Да, осталась пара ключей, цены за них на табличке сверху, берешь?

– Комната «Relax»? Что в ней такого, что она в три раза дороже?

– Видишь тех девушек у лестницы? – усмехнулся бармен, поглаживая густые усы.

– Понял, – спохватился Крис, – дай ключ от обычной. Расслабиться я и сам смогу.

– Печальный удел для такого красавца, – послышался женский голос за спиной, после чего по заведению разнесся мелодичный смех.

– Не думаю, что мы увидимся завтра, – Рон протянул герою руку, – так что попрощаюсь с тобой сейчас. Спасибо, что помог мне. Уверен, мы еще сочтемся.

Крис ухмыльнулся и пожал протянутую ему руку. Поднявшись на второй этаж и зайдя в свою комнату, он растянулся в кровати, не снимая одежды и сапог. Но сон его был прерван до боли знакомым голосом.

– Даже не знаю, что мне с тобой делать, – Найджел развалился в небольшом кресле у окна и пытался зажечь сигарету, что держал в зубах, – ты готов пойти на все ради такой бессмыслицы.

– Дай поспать, – Крис перевернулся на другой бок.

– Зря ты покинул материк, – он попытался сделать тон своего голоса максимально противным, чтобы еще больше вывести из себя героя.

– Это еще почему? – последовал закономерно раздраженный вопрос.

– Сейчас там происходит много чего интересного, – протянул Найджел в ответ. – Я даже отсюда могу уловить новые движения могущественных потенциалов, – сделав небольшую паузу чтобы выдохнуть дым изо рта, он продолжил. – Скорее всего, намечается что-то масштабное.