– Я полностью поддерживаю твою тягу к веселью.

Мы пробрались сквозь пёструю толпу на кухню, где царил свой, не менее оживлённый хаос. Лиам, ловко подхватив несколько бутылок с разноцветными напитками, начал жонглировать ими, выделывая замысловатые пируэты. Я невольно рассмеялась и захлопала в ладоши, поражённая его неожиданным талантом.

– Ах, Лиам, ты просто великолепен! – с притворным восхищением протянула я, забрасывая его шутливыми комплиментами. Он расплылся в довольной улыбке, его глаза заблестели от удовольствия.

– А теперь узри, как рождается магия! – театрально прочистив горло, Лиам привлёк всеобщее внимание громким возгласом:

– Внимание, дамы и господа! Сегодня специально для вас, с эксклюзивным выступлением, несравненный Лиам Прекрасный!

По кухне прокатилась волна восторженных криков и свиста. Кто-то пьяно выкрикнул: "Лиам, зажги!", а чей-то заплетающийся голос добавил: "Сделай что-нибудь такое… ух!". Ребята вокруг ржали, аплодировали и улюлюкали, подбадривая бармена-виртуоза, который купался в лучах внезапной славы, ослепительно улыбаясь.

– И сегодня, впервые в жизни, вы увидите легендарный коктейль "Обнажённая леди", специально для самых прекрасных…

– И самых раскрепощённых! – выкрикнул чей-то дерзкий голос из толпы.

– Тссс! – шикнула на него какая-то девушка, недовольная тем, что шутник прервал представление.

– Итак, берём благородный белый ром, – с этими словами Лиам подбросил бутылку в воздух и ловко поймал её, поставив на столешницу. Следом туда же приземлился изящный флакон сладкого вермута, затем янтарный абрикосовый бренди, прозрачный сок лимона и густой, рубиновый гренадин заняли свои почётные места. В этот момент какой-то подвыпивший парень из толпы крикнул:

– Лови, мастер! – и в Лиама полетела шуршащая пачка льда, которую тот с лёгкостью перехватил.

Затем началось настоящее волшебство. Звенели сталкивающиеся бутылки, ловкие пальцы Лиама смешивали разноцветные жидкости, шейкер взлетал и опускался, издавая ритмичное позвякивание льда. Возбуждённая публика ликовала, наблюдая за этим завораживающим процессом, а лучезарный Лиам наслаждался своим звёздным часом. Закончив приготовление коктейля, он начал разливать его по дешёвым пластиковым стаканчикам, и множество жаждущих смогли прикоснуться к его барменскому искусству.

– А это специально для тебя, – Лиам протянул мне стаканчик, наполненный до самых краёв, и я с любопытством сделала первый глоток.

– Ммм… восхитительно! – протянула я, чувствуя, как сладковато-терпкий вкус с лёгкой кислинкой растекается приятным теплом по телу. – Мне очень нравится.

Не успела я насладиться послевкусием, как какой-то назойливый парень отвлёк Лиама оживленным разговором, а я, оставшись одна со своим стаканчиком, решила немного осмотреться.

– Лиам, я пойду посмотрю, что там, не теряй меня, – крикнула я ему через плечо, растворяясь в толпе.

Махнув Лиаму рукой, я направилась дальше, поддавшись любопытству, что скрывается за дверями этого гудящего улья. Проплутав по комнатам и осушив свой фруктовый коктейль, я наткнулась на Кэти и её развесёлую компанию, чьи лица горели лихорадочным блеском азарта, а расширенные зрачки выдавали предвкушение чего-то рискованного. Они склонились над столом, уставленным рюмками.

– Эй! – окликнула меня Кэти, её голос слегка дрожал от возбуждения. – Ребята, у нас новенькая!

– Нет, Кэти, я пас, – попыталась я тактично отказаться от её явно авантюрного предложения. Но Кэти, с её неукротимой энергией, точно родилась под огненным знаком Овна. Не дав мне опомниться, она вцепилась в мою руку и потащила к столу.