– А я лично знакома с Дарреном Кон Элло. Он ученик и друг моего отца.

– Правда? А ты кто такая? – недоверчиво спросила одна из девчонок.

– Это же Анастасия. Дочь генерала Павловски, – ответила за меня моя знакомая, наконец-то заметившая меня. – Её отец – легенда. И он действительно был преподавателем принца.

Все дамы вокруг защебетали и начали со мной знакомиться. Было очень приятно, что отца знают и уважают. Я улыбалась и представлялась в ответ. Спустя несколько мгновений девочки вновь переключились на тему принца и начали обсуждать, как же повезёт той, кто станет его женой.

И тут мне в голову пришёл великолепный план. Папа просил сделать так, чтобы никто не догадался о моей проблеме. А что может быть лучше, чем сделать вид, что я влюблена в принца?

– Когда Даррен был у нас в гостях, он осыпал меня комплиментами. Возможно, это ничего не значит, но он смотрел на меня так, как будто бы съесть хочет. Отец потом пошёл с ним в кабинет и что-то долго обсуждал с принцем. Надеюсь, что нашу помолвку, – наигранно мечтательно вздыхая, протянула я.

Все однокурсницы уставились на меня со смесью зависти, восхищения и обожания и начали закидывать вопросами о несуществующей помолвке.

Незаметно мы дошли до общежития. Комната, в которую меня поселили, оказалась обычной, небольшой, но аккуратной. Мне, по большому счёту, было всё равно, где жить: я привыкла находиться в разных условиях. Главное – то, что здесь нет отца. Последнее время мне совершенно не хотелось его видеть: при каждой встрече мы только и делали, что скандалили.

Однако вид комнаты ушёл на второй план, когда я увидела свою соседку. Она была необычайно красива: светло-коричневые волосы, ярко-голубые глаза, подчёркнутые скулы и поистине королевская стать. Очень яркая и самобытная девушка.

– Привет, я Алина. Ты моя новая соседка? Прекрасно. Надеюсь, ты любишь порядок, а то меня бесит, когда кто-то раскидывает вещи где попало, – голос у неё был мелодичный, приятный.

– Привет, я Настя. Думаю, с уборкой у нас проблем не возникнет. Ты тоже новенькая?

– Да, политический факультет.

Мы сразу нашли общий язык. Алина оказалась дочерью обедневшего барона. Ей было необходимо успешно закончить академию, чтобы занять высокую должность и помочь отцу вылезти из долгов. Но, несмотря на бедственное положение семьи, девушка не привыкла себе ни в чём отказывать. Она заселилась в общежитие раньше меня, и сейчас её шкаф ломился от одежды, а в ванной стояла лучшая косметика. Выйти удачно замуж для неё было не менее важно, чем хорошо учиться.

Благодаря красоте и обаянию у неё было много поклонников, и она совершенно не смущалась принимать дорогие подарки, объясняя это тем, что её семья нуждается в них больше, чем богатые ухажёры.

По натуре она была алчна, но в тот момент я этого совсем не заметила. Дружба с дочерью знаменитого генерала вполне вписывалась в её планы.

Первой пары я ждал с нетерпением. Ею была «Теория защиты от магии», которую преподавал сам принц. Она была совместной для нас и боевого магического факультета. Поэтому аудитория была наполнена девушками. Я выбрал себе место у окна, примерно в середине аудитории. Спереди уселись практически все девушки с обоих курсов. Нетрудно было догадаться, что таким образом они хотят привлечь внимание профессора. Меня в очередной раз чуть не стошнило от такого откровенного подлизывания. Они все щебетали, словно птички, что-то или кого-то активно обсуждая.

Знакомая мне брюнетка сидела среди них и активно рассказывала подружкам о том, какой замечательный Его Высочество и как она была счастлива его визиту. Но далеко не все с упоением слушали её рассказы. Зал как будто бы поделился на две части: справа те, кто слушали и восхищались брюнеткой, а слева сидела блондинка, явно аристократка, окружённая подружками, и с недовольным видом и завистью смотрела на мою единственную знакомую. Эти две банды я заметил ещё на завтраке, а сейчас ещё больше убедился в своей теории, что дамы эти друг друга стоят. Я скривился и отвернулся к окну. Противно.