– Но тогда… извини, но может, тебе известно что-нибудь о его гибели? Если не хочешь, можешь не отвечать.

– Все в порядке, – заверила она, покачав головой. – Это случилось очень давно. Я тогда была слишком мала и не знаю всех подробностей. Но мама рассказывала, что это как-то связано с основанием нашего Дома. Якобы единорог, которого встретил тогда мой папа, в обмен на защиту нашего рода потребовал от него отдать свою жизнь, – девушка грустно ухмыльнулась. – Не знаю, может, это просто глупая легенда, чтобы дети не слишком докучали расспросами об исчезновении отца, но в другие подробности меня не посвящали.

– Понятно… – задумчиво протянул я.

История вырисовывалась крайне странная. Непонятная организация по защите магических существ, о существовании которой я слышал впервые, хотя вся моя работа была напрямую связана с этими самыми существами. Таинственная гибель главы дворянского рода и только что образовавшегося Дома… Слишком много загадок, но с моей семьей вряд ли связано. По крайней мере, пока я не видел никакой связи.

– В любом случае, моя семья не имеет ничего, что могло бы помочь нам исправить финансовое положение Дома Грифона, – сказала Виктория. – Та пара предприятий, что у нас была, перешла по наследству моему брату. Я не имею на них прав.

– Не переживай, я тоже на них не претендую. Еще найдем способ выкрутиться.

– Тогда что насчет всего остального? Вильденберг – горное герцогство. Там должны быть рудники и богатые леса. Охота, древесина, ценные металлы…

Я покачал головой и невесело усмехнулся:

– Думаешь, наши соседи оставили бы в покое такое богатство? Со времени казни моих родителей не прошло и месяца, как Дом Сирен прибрал к рукам все ближайшие к ним рудники, чтобы не простаивали без дела, – объяснил я. Как бы я ни старался отгородиться от новостей о моей семье, некоторые слухи все же доходили до меня. – И знаешь, в общем-то, винить их не в чем. На самом деле, так они спасли от безработицы множество людей.

– И хорошо разбогатели на этом, – недовольно продолжила девушка. – А что с лесами?

– Если ты имеешь в виду древесину, то забудь. Лесопилкой всегда владел Дом Гарпий. Раньше, если помнишь, их графство было частью нашей земли, но после брака с Пегасами они стали их вассалами.

– И вот так незаметно весь Вильденберг разобрали по кусочкам… – разочарованно вздохнула Виктория.

Мне было нечего на это ответить. Доля моей вины в этом тоже имелась. Может, права была бабушка, все можно было исправить, вернись я в столицу раньше?

Виктория отложила в сторону чайную ложку, а затем решительно поднялась:

– Полагаю, нам лучше съездить туда и самим все проверить. Возможно, еще не все потеряно. А если и нет больше надежды, то лишь там, на месте, мы сможем понять, как разобраться с этой проблемой.

Я тоже поднялся и не сдержал кривой усмешки:

– Уже рвешься в бой, дорогая женушка? Похвально. Вот только, может, не стоит тебе так торопиться? Один я справлюсь быстрее. Мои Тайные знания заметно упростят задачу.

– Нет, нам следует отправиться вместе, – нахмурилась она, неодобрительно покосившись на меня. – Официально. Люди должны знать о нашем прибытии, чтобы успеть подготовить ответы на вопросы.

– Предлагаешь провести инспекцию? – догадался я. – В таком случае, не лучше ли будет нагрянуть неожиданно?

– Чтобы отпугнуть от себя всех? – она покачала головой. – Не в этот раз.

Я тихо хмыкнул и признал:

– Что ж, в этом есть смысл… Тогда не будем откладывать. Поедем завтра же!

Виктория явно не ожидала от меня такого энтузиазма, поэтому немного замешкалась.

– Завтра? Но… – она машинально тронула волосы, выдавая тем самым растерянность.