— Нет.

Она будто не заметила моего упрёка. Прошла по комнате, полюбовалась платьем и присела на край моей кровати.

— Раньше, во времена молодости твоей бабушки, когда магия ещё жила в каждом втором, существовал обычай. В ночь перед свадьбой невесте гадали на судьбу. Считалось, что если карты показали что-то плохое, то во время брачной церемонии девушка могла попросить богов сжалиться и помочь, и часто они на самом деле помогали.

Я смотрела на тётю с отстранённым интересом. На самом деле не верила ни в гадания, ни в то, что в моём случае боги станут помогать. Какое им вообще дело до несчастной девицы, которой приказали выйти замуж за чудовище императорских кровей?

— Вы хотите мне погадать? — спросила уже без претензий.

— Да, — кивнула она и достала из небольшого ридикюля деревянную шкатулку. — Ты согласна?

Я усмехнулась.

— Давайте, — бросила, обречённо вздохнув. — Хуже всё равно не будет. Моя фантазия нарисовала уже столько вариантов мрачного будущего в браке, что вряд ли ваше гадание их переплюнет.

Женщина кивнула и осторожно извлекла из шкатулки колоду карт. Те поначалу показались мне просто старыми и потрёпанными, но, что удивительно, в них очень явно ощущалась магическая сила, как в древнем артефакте.

— Это семейная реликвия, — пояснила леди Оливия, перетасовывая колоду. — Передаётся из поколения в поколение. У меня, к сожалению, нет детей, потому я отдам её тебе. Однажды. Не сейчас. А пока… — она взяла меня за руку и опустила мою ладонь на колоду. — Подержи так. Чтобы карты почувствовали тебя и сказали правду.

Мне стало интересно, даже грусть отошла на задний план. Я ощущала, что от карт ко мне тянутся потоки силы, а от меня сама собой к ним течёт магия. Они будто напитывались моей энергией и даже начали немного мерцать.

— Достаточно, — кивнула тётушка и принялась снова перемешивать колоду. — А теперь давай посмотрим, что же ждёт тебя в будущем.

Она вытащила из центра колоды три карты и принялась всматриваться в замысловатые рисунки.

— Ты не любишь своего жениха. А он не любит тебя, — сообщила она то, что я и так прекрасно знала. — Но шанс на счастливое будущее у вас есть.

Потом достала ещё три карты и положила их под уже открытыми.

— Вы будете мучить друг друга до тех пор, пока не станет поздно, — озвучила она свой вердикт. — С ним будут другие женщины, с тобой ‒ другие мужчины. И это приведёт к краху.

Я развела руками и горько усмехнулась.

— Всё так, как и предполагалось, — сказала с грустью.

Тогда тётя выложила ещё две карты справа от нижнего ряда.

— Такого исхода можно избежать, если вы начнёте слышать друг друга и хотя бы попытаетесь понять, — сказала она. — Но для этого придётся смирить гордость, которая у вас обоих просто зашкаливает.

Теперь я промолчала. Сейчас для меня смирение гордости приравнивалось к проигрышу, к проявлению слабости. А внутри жила уверенность, что если только позволю себе это, то Арман меня попросту растопчет.

Леди Оливия вздохнула и выложила три карты сверху над имеющимся раскладом. И вот на них она смотрела несколько минут. Потом, не говоря ни слова вытащила ещё четыре, и опустила две справа, а две слева.

— Так, — проговорила тётя, нахмурившись. — А вот это уже очень интересно.

— Что там? — спросила я в нетерпении.

— Твой муж задумал нечто грандиозное. И на этом пути его, а значит, и тебя, будут ждать опасности. Вероятность победы есть, хоть она и минимальна. Но одержать её вы сможете только вместе. Если он решит действовать без тебя, то точно проиграет.

Она подняла на меня взгляд тёмно-карих глаз и добавила:

— Эйра, карты говорят, что это безумно важно и не только для вас, а для очень многих. Но цена победы будет высокой.