Катя поморщилась. Это совсем не выглядело как «обсуждение». Было больше похоже на то, что Владимир поставил её перед свершившимся фактом. И новость, что до свадьбы остаётся всего две недели, не заставила девушку чувствовать себя лучше. В то же время Катя поняла, что избежать всего этого ей уже не удастся, – брачный контракт подписан. Значит, придётся смириться. К тому же у неё не было настроения для серьезных дискуссий, поэтому девушка покорно кивнула.

– Что ж, тогда будет уместно познакомить вас с моими родителями. И ваша мама, вероятно, тоже хотела бы встретиться со мной перед свадьбой, – сказал Владимир всё тем же равнодушным голосом. – Так что предлагаю вам присоединиться к нам за ужином в пятницу вечером. Мы также можем использовать эту возможность, чтобы объявить о нашей помолвке и дате свадьбы.

Он вопросительно посмотрел на неё. Катя в этот момент была настолько поражена происходящим, что в ответ смогла только кивнуть.

– Теперь последний пункт, о чем я хотел с вами побеседовать, – продолжил Владимир ледяным тоном. – Слияние почти завершено. Думаю, что мы должны собрать персонал и произнести небольшую речь, чтобы проинформировать их о ходе работы. Я уже кое-что приготовил здесь, и если вы согласны, назначу встречу.

Катя схватила протянутые ей Владимиром листы и бегло просмотрела их.

– Ладно, я тоже об этом подумала, так что да, – согласилась она.

– Это пока все, что я хотел обсудить, – радостно сказал Владимир. – Или у вас есть что-то добавить к вышесказанному?

Катя встала.

– Нет, добавить мне нечего.

Владимир тоже встал и обошел стол.

– Катя, – тихо сказал он, взяв ее за руку, – я очень извиняюсь за вчерашний глупый инцидент. Больше такого не повторится.

Он серьезно посмотрел ей в глаза, и на долю секунды её сердцебиение сбилось с ритма.

– Всё в порядке, Владимир Евгеньевич, – пренебрежительно сказала она, поспешно отдергивая руку. – Я в некотором роде сама спровоцировала этот конфликт.

Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, она поспешила к выходу.

***

Вечером Катя села ужинать вместе с Таней и мамой. Как всегда, младшая сестра весело болтала, и, конечно же, больше всего о своей любимой теме, Александре.

– Мама, он такой классный! – снова выпалила она во весь голос. – Мы могли бы как-нибудь пригласить его на ужин, чтобы вы могли с ним познакомиться.

«Вот это хорошая возможность сказать новость», – подумала Катя, вспомнив о разговоре с Владимиром.

– Кстати, мама, в эту пятницу мы с тобой приглашены на ужин к родителям Владимира, Елене Васильевне и Евгению Петровичу Зимним, – небрежно и словно между прочим сказала она, накладывая себе салат.

– Что? – хором сказали члены её семьи.

– Катя, я и не подозревала, что у вас с Владимиром всё так серьезно, – взволнованно выпалила Таня. – Ты прежде почти ничего не говорила о нём, и сначала у меня сложилось впечатление, что он тебе не нравится.

– Ага, так уж вышло, – пробормотала Катя. – И это не повод для беспокойства. Совершенно.

– Таня права, – вмешалась теперь Карина Матвеевна. – Если вы познакомились всего несколько дней назад, и уже есть официальное приглашение на ужин с его родителями, то всё развивается слишком быстро, на мой взгляд.

Она критически посмотрела на Катю, которая всё ещё разглядывала свой салат и ничего не говорила.

– Ты уверена, что поступаешь правильно? – с сомнением спросила Карина Матвеевна.

– Да, конечно, мама, – твердо сказала Катя, не решаясь представить, как отреагирует мать, когда в пятницу вечером узнает, что через две с небольшим недели её старшая дочь уже будет замужем за мужчиной, которого знает меньше месяца.