– Не думаю…

– Финн, друг мой, а может, ты просто проводишь меня к его кабинету, а я уж там как-нибудь сама разберусь?

Вчера парень был однозначно посмелее, чем сегодня. Он с сомнением посмотрел на меня, а затем по сторонам.

– Ладно, но, если что, я не при чем.

– По рукам!

Финн провел меня сквозь толпу, которая начала понемногу рассасываться. Мы свернули в широкий коридор, освещаемый настенными бра, в которых… кружили светлячки? Серьезно?!

– А это нормально? – спросила я у парня.

– Светляши? Конечно. Деревня, ты что, не в курсе, что их подкармливают магией, чтобы они ярко светили? Без добровольной подкормки они сами начинают искать, от кого подпитаться, а это не всегда хорошо. У многих весьма ограниченный резерв.

О, у них есть еще и какие-то лимиты на использование магии? Занятно. Вот только я прекрасно понимала, что в моем мире все заявления о владении чудесной силой вызывали скорее сочувственные взгляды и белые мягкие стены, если больные начинают упорно доказывать свою правоту. А тут… Хотя на что я надеялась, заявляясь в академию магии без оной? Ладно, прорвемся. Главное – припереть к стенке их загадочного товарища ректора, а там уж буду действовать по обстоятельствам.

– Вот, – шепотом произнес Финн, озираясь.

– Это и есть его кабинет? – не поверила я своим глазам.

Ни таблички, ни надписи, кого можно найти за дверью.

– Нет. Тут приемная. Когда преодолеешь его змею-секретаршу, то сможешь пробиться и к ректору Аргейлу. А теперь извини, мне пора бежать и паковать сумки. К вечеру я должен с самыми необходимыми вещами быть здесь. Меня ждет заселение в мужской корпус.

А у них тут и женский есть? Вроде бы все девицы, которых я видела на выходе, умывались горючими слезами. Ну да ладно, сейчас настал мой час.

Дождавшись, когда Финн скроется за поворотом, я осторожно постучала. В ответ тишина. Еще раз постучала. Тишина. Мало того, что я жутко и без того нервничала, так еще и это… Не люблю игнор.

Треснув хорошенько кулаком по двери, я готова была уже зарычать, но меня опередили, и рык раздался сзади. От неожиданности я подпрыгнула. Схватившись за сердце, едва прикрытое коротким топом, обернулась.

Передо мной стоял высокий крупный мужчина. От него веяло властью и силой. Но было еще кое-что… Любопытство. Он внимательно осмотрел меня с ног до головы, и я позволила ему эту вольность, чтобы позже мои слова не звучали как бред сумасшедшей.

Набрала побольше в легкие воздуха и выдала:

– А теперь, когда Вы вдоволь налюбовались моими неприкрытыми выпуклостями, я готова поведать Вам свою историю.

Он ухмыльнулся. Серо-зеленые глаза опасно сверкнули.

– Уверен, она будет увлекательной, но… – он почесал легкую небритость на щеках, – мне неинтересно.

Что, простите?!

– То есть как?

– Девушка, если вы пришли, чтобы прибрать к своим прелестным ручкам, то простите, я, как оказалось, почти женат. А Вам следует одеваться поскромнее, чтобы нечаянно в публичный дом не сманили. Или Вы как раз оттуда?

Моя челюсть рассыпалась, ударяясь о пол от такой вопиющей наглости и дерзости. А ведь я ему еще даже не успела нагрубить ни разу. Впервые встретила человека, действующего в оскорблениях на опережение.

Сделав выдох, я постаралась расслабиться и взять себя в руки. Нет. Так просто я не отстану. Или думал, что пару колких фраз бросит и я сбегу, утирая сопли и слезы? Не на ту нарвался.

– Вы душка, честное слово, – расплылась я в улыбке. – У меня есть к Вам несколько вопросов, и я с радостью покину Ваше милое общество, как только получу свои ответы.

Послышались голоса, распространяющиеся в коридоре вперед людей. Ректор, а я была стопроцентно уверена, что это именно он, заозирался, затем схватил меня за локоть и втолкнул в кабинет. Удивленная секретарша вскочила и поправила свои узенькие очёчки.