— А что же случилось с 11-ым Королевством? Защиту для него тогда не успели сделать?

— Успели. К сожалению, из-за постоянных нападений защитные купола теряли энергию, которую нечем было восполнять. В итоге порождения Тьмы все же прорвались, и случилось это в Королевстве элементалей, жители которого тогда были уничтожены.

— Нас тоже могут так убить, да?

— Конечно же нет! Уже очень давно нашли способ, благодаря которому купола получают достаточно энергии, чтобы защитить всех.

4. Глава 4: Скудный ассортимент.

Виллиан Томас Бекфорд.

Селена, как обычно, без стука ворвалась в мой кабинет и села на стол.

— Ты уже выбрала себе новое тело?

Императрица отрицательно замотала головой. Вздохнул. Никогда не понимал жену, которая каждый раз всю ночь перебирала фотографии подходящих ей кандидатур. Да какая вообще разница? Будто она оболочку себе подыскивала на всю оставшуюся жизнь, а не на ближайшие лет 20-30.

— А ты видел, кого выбрал кубок от человеческого Королевства?

— Нет, зачем на них смотреть? Люди нам не подходят.

Селена вытащила из кармана свой магофон и практически тыкнула мне им в лицо. Взял в руки гаджет, открыл список.

— Серафим и Серафима Джанетти… Родственники Виктора?

— Его дети.

— Забавно, ничего не скажешь.

Я лишние пять лет провел в теле, которое давно пора было утилизировать из-за того, что Виктор сорвал отбор. А теперь на острове окажутся его дети? Так недолго и в существование кармы поверить.

— Забавно? Ты уровень ее видел?

— Черный. Удивительно, конечно, ну и что?

Отложил магофон на стол и откинулся на спинку кресла.

— Как что? Я хочу ее!

— Дорогая, я тоже много чего хочу, а толку? Ты же не в своем любимом ателье, а на отборе, где ассортимент всегда был довольно скудным.

В прошлый раз мне самому пришлось брать синего. Что поделать? И так крупно повезло, что благодаря нашей истинной связи мы с Селеной имеем возможность выбирать из представителей от обеих наших рас.

— Хорошо тебе говорить! У тебя-то подходящий черный есть! А я? Ни одной вампирши или демонессы выше синего! Мне нужна она. И точка.

— Селена, если ты придумаешь, как забрать себе девушку — я только «за».

— Уже придумала, — с довольной улыбкой произнесла моя супруга. — Когда мы образовали истинную пару, наши души соединились. Что, если на втором этапе отбора девушка свяжет себя с твоим черненьким?

— Так нам же…

— Для начала выберем кого-то другого. А уже на острове заберем тела этой парочки.

Императрица, конечно, права: душа девушки в этом случае ей подошла бы. Но…

— Как ты себе вообще это представляешь? Мы ведь не просто так меняем тела до начала отбора, — сделал ударение на слове «до». — С тем, что на его участников нельзя нападать вне испытаний, мы еще как-то разобрались бы. Но ты, похоже, забыла, что ритуал передачи тел нужно проводить в Храме.

— Это ты, похоже, забыл, что на острове раньше был город.

— Только он ушел под воду.

— Не важно. Главное, там был точно такой Храм Богов, как нам и нужен.

— А как мы… Ладно, допустим, с этим тоже как-то выкрутимся. Но есть проблема куда серьезнее: черных вампиров на этот раз нет, а любой демон быстрее удавится, чем свяжет себя с человечкой!

Императрица улыбнулась, а я вздохнул, понимая, что в этот раз отбор станет настоящим испытанием и для меня.

5. Глава 5: Заманчивое предложение.

Серафим Джанетти.

Мы с сестрой смотрели на огромную башню с часами, стрелки которой неумолимо приближались к двенадцати. С первым же ударом курантов наши метки засветились. На долю секунды я прикрыл глаза, а когда открыл, пейзаж вокруг, мягко говоря, сильно изменился. Теперь мы находились не на улице, а в пустом помещении без окон и с одной единственной дверью.