– Эй, тебе кого? – зычно спросил парень.

Максим вопросительно глянул на Груздева, и тот отрицательно качнул головой. Не стоило им лезть в пекло поперед батьки, с Малаховым сначала надо было посоветоваться.

Павлов и Груздев направились к своей машине, но охранник не успокоился и бросился за ними, снимая с пояса дубинку. На ходу он наклонил голову к рации, закрепленной над верхним нагрудным карманом, и вызвал подкрепление.

– Эй, парень, ты чего? – открывая дверцу своего «форда», спросил Павлов.

Садиться в машину было уже поздно. Охранник вполне успевал достать его дубинкой по голове. Ударить он мог запросто. Решимость во взгляде подкреплена была силой всего охранного предприятия.

– Стоять! – выкрикнул он.

– Майор полиции Груздев! – заявил Вадим, повернул назад и стремительно пошел на сближение с охранником.

Тот увидел и услышал его лишь в самый последний момент. Он поднял дубинку, хотел ударить Павлова в плечо, но так и не смог этого сделать.

Максим перехватил одну его руку, Груздев – другую. Вдвоем они скрутили охранника, припечатали к машине и застегнули за спиной наручники.

– Эй, вы чего?

– Нападение на представителей власти, дружок! – заявил Павлов.

Опера запихнули охранника в машину. Максим сел за руль и набрал ход. Они уже покинули площадь перед воротами, когда показалось подкрепление. Два парня в униформе озадаченно смотрели вслед своему коллеге. О погоне, похоже, речь не шла.

– Вы хоть понимаете, что вам за все за это будет? – спросил парень.

– Прямо-таки за все? – с усмешкой проговорил Павлов.

– Сейчас Шестаков позвонит вашему начальнику, и тот вам натянет уши на пятки!

– А кто у нас начальник?

– Я точно не знаю.

– Но то, что начальник новый, знаешь?

– Ну…

– Твой начальник с ним уже договорился?

– Я не знаю. Должен был договориться.

– А что ты вообще знаешь?

– Да ничего он не знает, – заявил Груздев. – Его вместо манекена наняли, чисто для мебели.

– Тупого болвана вместо манекена? – подыграл ему Максим.

– Кто тупой болван? – возмутился охранник.

– Или просто попка дурак, – нагнетал обстановку Груздев.

– Попка дурак, попка дурак! Ничего не знаю, ничего не знаю! – поддержал его Павлов.

– Да знаю я!

– Что ты знаешь? Куда вы таксиста дели?

– Какого еще таксиста?

– Попка дурак! Попка дурак!

– Машина там у вас, у вторых ворот, «шкода». Такси есть, а водителя нет.

– У вторых ворот? Так я за них не отвечаю.

– А кто отвечает?

– Никто. Это южные ворота. Они уже давно не используются.

– Вообще?

– Иногда только.

– Кто?

– Не знаю. У нас тоже ворота с той стороны. Между ними зона отчуждения, мы ее Чернобылем называем.

– Фабричные цеха?

– Ну да. Один цех и административное здание мы занимаем. А чего это я вам рассказываю? – спохватился парень.

– Потому что попка твой дураком быть не хочет.

– Не дурак я, но ничего не знаю.

– И про таксиста не знаешь?

– Даже если бы знал, то не сказал бы.

– Товарищ майор, как вы думаете, попугая можно в обезьянник сажать?

– Можно. Но сначала надо его в обезьяну превратить.

– Как?

– Не знаю. Но мы обязательно что-нибудь придумаем.

Шутки шутками, однако опера действительно поместили охранника Бочатова в камеру для временно задержанных сразу, как только прибыли в отделение. После этого они отправились на доклад к Малахову, но его на месте не оказалось. Он был вызван в районную администрацию.

Сначала менты вахтера замели, затем следственно-оперативная группа нагрянула, «шкоду» обнюхивала, южные ворота осматривала. Все-таки добрались варяги до «Гарды», не давали спокойно работать. Возможно, новый начальник хотел занять место Улехова не только формально, но и во всех отношениях. Если он будет настаивать на этом, то придется с ним договариваться. Встречи с каким-то там подполковником Малаховым не избежать, нужно к ней готовиться. Но сначала придется избавиться от трупа.