Мама напрягается и расстроенно поджимает губы. Не сразу переключается на новую тему. Но я действительно не готова сейчас обсуждать свою личную жизнь, которая вроде бы и есть и которой в то же время, возможно, совсем нет. Все слишком зыбко.

Хорошо, в нашей семье вся неделикатность отошла теть Кате. У нас таких не водится.

— Обижаешь! — Подхватывается дядя Миша, отставляя приборы и громко отодвигая стул.

Он готов действовать, чтобы меня точно не поставили в неудобное положение еще одним вопросом. И я не ответила на него столь же категорично, как сейчас перевела тему.

Я тоже поднимаюсь, извиняюще улыбаясь маме. И она отвечает нежной материнской улыбкой. Любимой доченьке все прощается.

Смеюсь. А дядь Миша продолжает:

— Для тебя целая собственная комната есть. Зина уже постелила. Идем скорее. Заодно посмотришь, какой мы там ремонт отгрохали — ди-зай-нер-ский! — нарочно произносит он по слогам.

Комната и правда прекрасна. Мама явно воспользовалась моим советом и активно тренировала насмотренность. Картинка получилась точно из журнала.

— Мамуле теперь запросто можно подрабатывать дизайнером. — Хвалю я под звонкий смех отчима.

Все здесь в природных тонах. Белое, бежевое, приглушенно-зеленое. Немного ковки, немного дерева, мягкий текстиль. Милые занавесочки, застеленная по науке кровать. Живая елка в углу мягко мерцает гирляндой. Все то, о чем мама мечтала, когда мы еще ютились в тесной двушке… Набитой доверху родственниками каждое лето.

— Мама, пообещай мне одну вещь? — прошу хрипло, еле справляясь с комом в горле.

— Какую, солнышко?

— Чтобы ноги тети Кати в этой комнате не было. Ни ее, ни ее дочурки. Поклянись!

Поворачиваюсь и строго гляжу в глаза родительницы. А позади одобрительно подмигивает дядя Миша, демонстрируя мне два поднятых вверх больших пальца.

— Но как же? Она ведь…

— Мама! Пообещай! А то… А то я еще целый год не приеду или даже два! — Перехожу к угрозам.

— Какая сердитая! Ладно… Я попробую, конечно.

Такой ответ далек от идеала, но хоть что-то.

— Я прослежу. Если надо, навесной замок повешу, — шепчет дядя Миша из коридора.

— Иди ты! — беззлобно огрызается мама, обнимая меня перед сном.

Быстро покончив с водными процедурами, с удовольствием опускаюсь на мягкую постель с хрустящим бельем, которое пахнет лавандой. Похоже, где-то здесь припрятано саше «добрый сон», мама такие штуки обожает. С тех пор, как дядя Миша взял на себя заботу о финансовом благополучии семьи, она занялась уютом, и у нее чудесно получается.

Уже проваливаясь в дрему, вспоминаю о том, что не поставила мобильный на зарядку. Приходится вставать.

Ложась обратно, привычно проверяю сообщения, и сердце ускоряется, когда вижу непрочитанное от контакта «Принц».

Мы как раз шутили о Золушке, когда я его создавала, вот и записала Рому так. Непривычно, но даже приятно. Выделяется среди «Мария Горгаз» и «Георгий Поставщик», которых у меня полный мессенджер.

Открываю сообщение, в котором всего одно слово:

«Долетела?»

— А где хоть один смайлик? — возмущаюсь я.

Как-то слишком сухо и официально.

Несколько раз пишу ответ и стираю. Определившись со стилем, отправляю ответ:

«Да. А ты?»

Максимально коротко и бесстрастно. Совершенно не соответствующе той гормональной буре, что бушует внутри.

Жду реакции, но телефон молчит. Проходит минута, другая, а я как дура все пялюсь в экран. Ничего. Рассердившись, вырубаю звук и прячу устройство под подушку. Отворачиваюсь.

Сон не идет. Кажется, что внутри завелся таймер, который отсчитывает мгновения до момента, когда я сорвусь и снова проверю, не ответил ли мне Рома.

Ответ получаю только утром. И он чуть более эмоциональный и подробный: